يستخدم منذ أكثر من 2000 سنة لعلاج اضطرابات الكبد والمثانة التين الشوكي هي نبتة من الصبار وتنمو بالأماكن الجافة وهي معمرة كثيراً ولها قدرة عجيبة على مقاومة الجفاف نظراً لسيقانها المليئة بالماء لذلك تعتبر سيقان هذه النبتة الطعام المفضل للإبل في المناطق الصحراوية وتجدر الإشارة هنا أنه لا يوصى بأكل كميات من الثمرة قبل الفطور لأن ذلك يؤدي إلى إمساك شديد. وعلى ذلك قام الباحثون في كلية الصيدلة بجامعة (كولورادو) في الولاياتالمتحدة من علاج أنسجة سرطان الرئة لدى فئران التجارب بمادة السيليبنين المستخلصة من عصارة النباتات الشوكية. ورغم أن هذا المستخلص الطبيعي يستخدم منذ أكثر من 2000 سنة لعلاج اضطرابات الكبد والمثانة، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي تجري فيها هذه الدراسة الدقيقة على مادة السيليبنين لاكتشاف فوائدها. والمعروف أن الخلايا تطلق سلسلة من الإشارات المتصلة بعضها مع البعض الآخر، وصولا إلى المنتج النهائي.ذلك حسب صحيفة البيان.