ضمن المنتخب الإيطالي لكرة القدم التأهل إلى دور الثمانية في "يورو2012" بعد فوزه على نظيره الإيرلندي بهدفين دون رد في ختام الدور الأول، ليحتل المركز الثاني للمجموعة الثالثة. أما المنتخب الإسباني فحقق فوزاً بأقل مجهود على نظيره الكرواتي، على ملعب آرينا في مدينة غدانسك البولندية، ليتصدر بذلك المجموعة الثالثة برصيد 7 نقاط جمعها من فوزين وتعادل ليتأهل إلى ربع النهائي برفقة الآزوري. إيطاليا X إيرلندا: أحرز هدفي اللقاء المهاجمان أنطونيو كاسانو (ق34) وماريو بالوتيللي (ق90) في اللقاء الذي أُقيم بمدينة بوزنان البولندية، ليرفع "الأتسوري" رصيده إلى خمس نقاط، بفارق نقطتين خلف حاملة اللقب وبطلة العالم إسبانيا التي فازت في التوقيت نفسه على كرواتيا بهدف دون رد. ودع المنتخب الأيرلندي البطولة بدوره دون رصيد، بعد أن مني بثلاث هزائم.
قبل مرور الدقيقة الأولى، أطلق دانييلي دي روسي التصويبة الأولى بيسراه على الطائر مرة بجوار القائم الأيمن الإيرلندي، قبل أن تختفي الخطورة تماماً وسط أداء ممل من كلا الفريقين دام نحو نصف الساعة. يطلق أنطونيو دي ناتالي تصويبة (ق30) تصطدم بكتف أحد المدافعين، إلا أن الحكم لا يحتسب شيئاً.
يسفر الضغط الإيطالي عن هدف التقدم إثر كرة رأسية للمهاجم أنطونيو كاسانو، يبعدها الجناح داميان داف بعد تخطيها خط المرمى، بعد ثوانٍ من إبعاد أحد المدافعين الكرة من على خط المرمى. مع تواصل اللعب القوي من جانب لاعبي إيرلندا، يحصل جون أوشي على إنذار هو الآخر بعد اعتداء بالكوع على فيديريكو بالزاريتي.
مال الأداء الإيرلندي في الشوط الثاني إلى الهجوم أملاً في إدراك تعادل ينقذ الفريق من الرحيل بثلاث هزائم، ويسدد جلين ويلان برأسه خارج المرمى.
يقود دي ناتالي هجمة سريعة من الجانب الأيسر ويسدد بعد اقتحام منطقة الجزاء، ويرد الحارس شاي جيفن قبل أن يشتت الدفاع (ق54).
يغادر المدافع الإيطالي جورجو كيلليني الملعب بعد تعرضه للإصابة، ويشارك بدلاً منه ليوناردو بونوتشي (ق56).
يخرج صاحب الهدف كاسانو ويشارك بدلاً منه أليساندرو ديامانتي (ق63)، ويرد جيوفاني تراباتوني بعد دقيقتين بالدفع بشان لونج بدلاً من أيدن ماكجيدي.
يسدد ديامانتي في يد جيفن، ويليه بيرلو بأخرى من ضربة حرة فوق العارضة.
يجري تشيزاري برانديللي آخر تغييراته حيث يلعب ماريو بالوتيللي بدلاً من دي ناتالي (ق74)، ويرد الجانب الإيرلندي بتغيير مهاجم بآخر، حيث يشارك جوناثان والترز بدلاً من كيفن دويل. ينال شون سانت ليدجر إنذاره الثاني في البطولة (ق84) بعد عرقلة بالوتيللي على حدود منطقة الجزاء، وبعدها بدقائق يطرد أندروز للإنذار الثاني ويغادر لاعب الوسط الإيرلندي الملعب وسط حالة من الهياج والغضب وفي الدقيقة الأخيرة يتمكن بالوتيللي من إحراز الهدف الثاني بمهارة، بعد أن أحسن استقبال ركنية على الطائر وظهره إلى المرمى.
إسبانيا X كرواتيا: بدأت المباراة هادئة من جانب المنتخبين ولم تشهد الدقائق العشر الأولى أي هجمات خطيرة على المرميين حتى أهدر الإسباني أندريس أنيستا فرصة سانحة لتسجيل هدف التقدم على المنتخب الكرواتي في الدقيقة 11.
واقتصر اللعب على التمريرات القصيرة للمنتخب الإسباني في منتصف الملعب مع محاولات غير مكتملة من جانب المنتخب الكرواتي، حتى حصل الإسباني ديفيد سيلفا على ركلة حرة مباشرة، على حدود منطقة جزاء كرواتيا في الدقيقة 20.
الكرواتي مودريتش يسدد كرة قوية في الدقيقة 25 ينجح حارس المرمى الإسباني كاسياس في التصدي لها.
وفي الدقيقة 29 يُهدر الإسباني سيلفا فرصة سانحة لتسجيل هدف التقدم بعدما اختل توازنه داخل منطقة جزاء المنتخب الكرواتي وذهبت تسديدته ضعيفة إلى حارس مرمى كرواتيا.
ويظل اللعب مقتصراً على منتصف الملعب بين المنتخبين دون خطورة حقيقية، ونال الكرواتي سيرنا بطاقة صفراء في الدقيقة 44 بسبب تدخله العنيف ضد أحد لاعبي إسبانيا.
وانتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، بين منتخبي إسبانيا وكرواتيا، بعدما احتسب حكم اللقاء دقيقتين وقت بدل ضائع.
وبدأ الشوط الثاني هادئاً حتى أهدر الإسباني توريس فرصة للتسجيل في الدقيقة 50 ويرد عليه الكرواتي إيفان راكيتش بأخطر فرص المباراة حين تلقى عرضية مودريتش وحول الكرة برأسه، لكن الحارس المتألق الإسباني إيكر كاسياس يُنقذها ويمنع دخولها للشباك.
وفي الدقيقة 60 يجري المدير الفني الإسباني فيسنتي ديل بوسكي تبديلاً بخروج توريس ونزول الجناح خسيوس نافاس.
وتشهد الدقيقة 78 فرصة إسبانية خطيرة لم ينجح البديل سيسك فابريغاس في استغلالها وأبعدها الدفاع الكرواتي.
وفي الدقيقة 79 ينقذ الحارس الإسباني إيكر كاسياس مرماه من هدف محقق بعد تسديدة قوية من الكرواتي إيفان بيريسيتش.
ويرد المنتخب الإسباني بهجمة مرتدة سريعة في الدقيقة 80 تصل في النهاية إلى بوسكيتس الذي يفشل في التسجيل على الرغم من انفراده بحارس المرمى الكرواتي.
ويسدد الإسباني أنيستا كرة قوية داخل منطقة جزاء كرواتيا في الدقيقة 84 ينجح الحارس الكرواتي في إبعادها عن مرماه وتحويلها لركلة ركنية.
وتشهد الدقيقة 88 هدفاً إسبانياً عن طريق نافاس الذي تلقى تمريرة سحرية من أنيستا داخل منطقة الجزاء الخالية من مدافعي كرواتيا ليضعها بسهولة في الشباك.
ويحتسب حكم اللقاء 4 دقائق وقت بدل ضائع تمر دون خطورة كرواتية أو إسبانية ليصعد الماتادور إلى ربع النهائي ويخرج رفاق مودريتش من البطولة الأوروبية.
