حققت مدينتا الرياضوجدة المركزَيْن الثاني والثالث على التوالي على نطاق المدن الأسرع نمواً خلال 2011 على المستوى العالمي، متفوقتَيْن بذلك على دبيوأبوظبي وغيرهما من مدن عربية، وأخرى عالمية، وذلك ضمن دراسة غطت ثماني مدن اقتصادية عربية، هي "الرياضوجدةوأبوظبيودبي والكويت والقاهرة والإسكندرية والدارالبيضاء المغربية"، وأجرتها مؤسسة بروكينغس، وهي مؤسسة غير ربحية متخصصة في الدراسات والأبحاث في مجالات مختلفة. وتطرقت المؤسسة، ومقرها بالعاصمة الأمريكيةواشنطن، في تقرير حديث بعنوان "جلوبل ميترومونيتور 2011" (2011 Global MetroMonitor)، إلى دراسة الأداء الاقتصادي ل 200 مدينة في العالم، وصنفت بروكينغس هذه المدن تصنيفات مختلفة، واحتلت الرياض المرتبة الثانية بمعدل نمو دخل يصل إلى 7.8%، ومعدل نمو في التوظيف 6.3%، ونصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي 11.818 دولار أمريكي، فيما جاءت مدينة جدة في المرتبة الثالثة عالمياً بمعدل نمو دخل يبلغ 7%، ومعدل نمو في التوظيف 5.5%، ونصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي 11.576 دولار أمريكي. وبذلك تصبح الرياض الأولى عربياً في النمو الاقتصادي، وتليها جدة، وفي المرتبة الثالثة الدارالبيضاء، والكويت احتلت المرتبة الرابعة، ثم دبي في المرتبة الخامسة، ثم أبوظبي سادساً، فالإسكندرية سابعاً، وفي المرتبة الثامنة القاهرة.
وبيّنت الدراسة أن مدينة شنغهاي في الصين احتلت المرتبة الأولى في معدل نمو المدن الاقتصادية في العالم؛ حيث بلغ فيها معدل نمو الدخل 9.8%، ومعدل نمو التوظيف 5.8%، ونصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي 9.027 دولار أمريكي.
تجدر الإشارة إلى أنّ مؤسسة بروكينغس قسَّمت العالم في دراستها هذه إلى مناطق وليس إلى دول، وتعني كلمة "المنطقة" في تقريرها هذا "المنطقة الاقتصادية"، التي يمكن أن تضم مدينة وضواحيها أو عدداً من المدن في دولة ما، وترتبط هذه المدن بعلاقات اقتصادية فيما بينها.