قال زعيم حزب الأمة القومي، إمام طائفة الأنصار في السودان، الصادق المهدي إنه يجوز حضور النساء لمناسبات عقد الزواج شاهدات، وتشييع الموتى ابتغاء للثواب. واعتبر، نقلاً عن بوابة "الأهرام" المصرية، اصطفاف النساء خلف الرجال في الصلاة باطل وأنه مجرد عادة، قائلاً: إن الصواب أن يقفن محاذيات للرجال، كما في الحرم المكي. ودرج المهدي على إطلاق فتاوى دينية جديدة أثارت كبار العلماء في السودان والمنطقة. ودعا المهدي في خطابه أمام ملتقى لشباب حزب الأمة إلى إزالة وجوه التمييز ضد المرأة.
وأشار إلى عادات فَرضت عليها سلوكاً جائراً، منها النقاب الذي يلغي شخصيتها، وزعم أن النقاب في المجتمعات الحضرية يوفر وسيلة لممارسة الإجرام، على حد تعبيره.
وتابع أن المرأة غير مطالبة "بما يسمى حجاب" لأن هذه العبارة تشير للستار الذي يقوم بين المؤمنين وأمهات المؤمنين، وقال: إن "المطلوب منها الزي المحتشم على ألا تغطي وجهها وكفيها، بحسب حديث الرسول، صلى الله عليه وسلم". وزاد أن "الحشمة تكون للنساء والرجال".
