ألجم البلجيكي إيريك جريتس مدرب فريق الهلال وسائل الإعلام الإيرانية وذلك عندما قال: "سأبقى مع الهلال لمدة خمس سنوات مقبلة"، رداً على محاولات الطرف الإيراني استفزاز البلجيكي جريتس وذلك عبر سؤاله بأنه مدرب عالمي ومطلوب في أوروبا فكيف يدرب فريق الهلال السعودي. وزاد جريتس بقوله:" لقد منحني رئيس مجلس الإدارة الأمير عبدالرحمن بن مساعد الصلاحية المطلقة للقيام بمهامي الفنية، ولدي جهازان إداري وطبي على مستو عال، وأملك لاعبين محترفين، وهذه العوامل مجتمعة تساعدني على البقاء مع الهلال لخمس سنوات قادمة". وكان جريتس استهل حديثه في المؤتمر الصحفي الذي ضمه إلى جانب مدرب فريق ذوب آهن الإيراني، الإيراني منصور إبراهيمي زاده، واللاعب أسامة هوساوي من الهلال، واللاعب رجب مهدي زادي من ذوب آهن الإيراني، قبل مواجهة الفريقين غداً الأربعاء في ذهاب دور الأربعة لدوري أبطال آسيا، بالتأكيد عن أن البديل الجاهز سيعوض غياب العناصر المهمة للفريق، مستغرباً ترشيح الصحافة الإيرانية كفة الجانب الإيراني على الجانب الهلالي وقال: "إن حظوظ كلا الفريقين لبلوغ نهائي دوري أبطال آسيا متساوية". وحول المستوى الذي ظهر به فريق الهلال في لقائه الأخير أمام الاتفاق في دوري المحترفين السعودي، قال جيريتس: "لا ألوم اللاعبين على المستوى الذي ظهروا به في لقاء الاتفاق، ذلك أن جل تركيزهم كان منصباً على البطولة الآسيوية. لكن الأهم في نهاية المطاف هو تحقيقنا للنقاط الثلاث". وشكر مدرب الهلال في نهاية حديثه الفريق الإيراني على حسن الاستقبال والضيافة وقال: "أشكر ذوب آهن الإيراني على حسن استقبالهم واستضافتهم لنا وسنعاملهم بالمثل في الرياض". من جهته, انتقد الإيراني منصور إبراهيمي زاده الصحافة الإيرانية لتخوفها من الفريق الهلالي وقال: "لا يوجد ما يستدعي القلق من الفريق الهلالي، وأعاتب الصحافة الإيرانية على مخاوفها". وفي حال لجأ لاعبو الهلال لإضاعة الوقت، قال زاده: "لدي الحلول البديلة في حال لجأ الهلال لإضاعة الوقت". في حين أكد أسامة هوساوي أن المواجهات السعودية الإيرانية غالباً ما تصب لصالحهم، وقال "المواجهات التي تجمع الجانب السعودي مع الإيراني تصب نتائجها في الغالب لصالحنا" وشدد هوساوي على الدروس المستفادة من لقاء الغرافة القطري في دور الثمانية، وأنهم سيعملون على تلافيها . بعد ذلك تحدث اللاعب مهدي رجب زاده عن إضاعة لاعبي الهلال للوقت وقال: "لا يمكن لفريق كالهلال أن يلجأ لاعبوه لإضاعة وقت المباراة". من جهة ثانية، عُقد في تمام الساعة الثانية ظهراً الاجتماع الفني، إذ تمت إحاطة مسؤولي الفريقين بالتعليمات الإدارية لحضورهما وأوقات نزولهما لأرض الملعب. وسيلعب الهلال بالزي الأزرق، فيما سيرتدي ذوب آهن الزي الأبيض.