فتح مدرب فريق الهلال الكروي، البلجيكي ايرك جريتس، باباً جديداً في البقاء بالهلال لسنوات مقبلة بالرغم من توقيعه عقدا تدريبيا مع الجامعة المغربية لتدريب منتخب المغرب ل 4 سنوات مقبلة. وقال في المؤتمر الصحفي المشترك الذي عقده مع مدرب فريق ذوب آهن اصبهان، منصور زاده، قبيل مواجهة الفريقين بايران في 6 أكتوبر 2010: "لقد منحني رئيس مجلس الإدارة سمو الأمير عبدالرحمن بن مساعد الصلاحية المطلقة للقيام بمهامي الفنية، ولدي جهازان إداري وطبي على مستوى عال، وأملك لاعبين محترفين. وهذه العوامل مجتمعة تساعدني في البقاء مع الهلال لخمس سنوات قادمة". واستهل ايريك جيريتس الحديث والتأكيد أن البديل الجاهز سيعوض غياب العناصر المهمة للفريق، مستغرباً ترشيح الصحافة الإيرانية كفة الجانب الإيراني على الجانب الهلالي، وقال: "إن حظوظ كلا الفريقين لبلوغ نهائي دوري أبطال آسيا متساوية". وحول المستوى الذي ظهر فيه فريق الهلال في لقائه الأخير أمام الاتفاق في دوري المحترفين السعودي، قال جيريتس: "لا ألوم اللاعبين على المستوى الذي ظهروا به في لقاء الاتفاق، ذلك أن جل تركيزهم كان منصب على البطولة الآسيوية. لكن الأهم في نهاية المطاف هو تحقيقنا للنقاط الثلاث". وشكر مدرب الهلال في نهاية حديثه الفريق الإيراني على حسن الاستقبال والضيافة وقال: "أشكر ذوب آهن الإيراني على حسن استقبالهم واستضافتهم لنا، وسنعاملهم بالمثل في الرياض". من جهته، انتقد الإيراني منصور ابراهيمي زاده الصحافة الإيرانية بسبب مخاوفها من الفريق الهلالي، وقال: "لا يوجد ما يستدعي القلق من الفريق الهلالي، وأعاتب الصحافة الإيرانية على مخاوفها". وفي حال لجأ لاعبو الهلال لإضاعة الوقت، قال زاده: "لدي الحلول البديلة في حال لجأ الهلال لإضاعة الوقت". في حين أكد أسامة هوساوي بأن المواجهات السعودية الإيرانية غالباً ما تصب لصالحهم، وقال: "المواجهات التي تجمع الجانب السعودي مع الإيراني تصب نتائجها في الغالب لصالحنا". وشدد هوساوي على الدروس المستفادة من لقاء الغرافة القطري في دور الثمانية، وأنهم سيعملون على تلافيها. بعد ذلك تحدث اللاعب مهدي رجب زاده عن إضاعة لاعبي الهلال للوقت وقال: "لا يمكن لفريق كالهلال أن يلجأ لاعبوه لإضاعة وقت المباراة". من جهة ثانية، عُقد في تمام الساعة الثانية ظهراً، الثلاثاء 5 أكتوبر 2010، الاجتماع الفني، إذ تم إحاطة مسئولي الفريقين بالتعليمات الإدارية لحضورهما وأوقات نزولهما لأرض الملعب. وسيلعب الهلال بالزي الأزرق، فيما سيرتدي ذوب آهن الزي الأبيض.