أعلنت وزارة الخارجية الفرنسية أن فريق آثار "سعودي-فرنسي" عثر قرب نجران على أقدم مخطوطة باللغة العربية مكتشفة حتى الآن تعود للقرن الخامس الميلادي. وقال المتحدث باسم الخارجية الفرنسية فنسان فورياني، إن الوزارة تمول البعثة الأثرية، وإن عالِم المخطوطات فريديريك إيمبير كشف أن الفريق عثر في نجران بمنطقة آبار حمى على ما يمكن وصفه بأقدم مخطوطة بالأبجدية العربية.
وأوضح أن المخطوطة مكتوبة بخط يراوح بين الخط العربي والخط النبطي، علماً بأن الخط العربي النبطي كان أول مراحل الكتابة العربية، لافتاً إلى أن المخطوطات مؤرخة، وهي تعود إلى العامين 469 و470 ميلادية.
ووصف المتحدث الاكتشاف الجديد بأنه اكتشاف علمي كبير الأهمية لتاريخ شبه الجزيرة العربية واللغة العربية؛ باعتبار أن المخطوطات هي أقدم شكل للكتابة العربية معروف حتى الآن، وكان يشكل الحلقة المفقودة بين الكتابات النبطية والكتابات العربية.