كشف مستشار رئيس المنظمة العربية للسياحة بجامعة الدول العربية سعد الضامن، أن المنظمة بدأت العمل مع الجهات ذات العلاقة لتهيئة مدينة أبها لتكون عاصمة للسياحة العربية بحلول عام 2017م. جاء ذلك خلال ورشة عمل نظمت في مقر الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني بمنطقة عسير، للجان الفرعية التحضيرية المكلفة بالتنسيق لمناسبة فوز أبها بعاصمة السياحة العربية، بحضور عدد من أعضاء اللجنة الممثلين للجهات ذات العلاقة. وأفاد الضامن أن أبها أمام تحد لتظهر بالمظهر اللائق الذي ينشده سمو أمير منطقة عسير، وسمو رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، وأمام 21 دولة عربية، مشيرا إلى أن أبها ليست حديثة في المجال السياحي بل تملك تاريخا حافلا يمتد إلى أكثر من 4 عقود، مؤكدا على عقد دورات مكثفة خلال عام 2016 لتهيئة جميع المعنيين قبل البدء في احتفالات المدينة باللقب عام 2017م، مركزا خلال الورشة على كيفية إعداد الاستراتيجيات والخطط، وأهمية إشراك المجتمع والشباب في التحضير للمناسبة.