احتلت ثلاث جامعات سعودية المراتب الثلاث الأولى في تصنيف عالمي لأفضل الجامعات العالمية من بين 91 جامعة عربية، وهي جامعات الملك سعود، الملك عبدالعزيز، الملك عبدالله للعلوم والتقنية. وأعلن موقع مجلة أخبار الولاياتالمتحدة والتقرير العالمي (يو إس نيوز إندورلدريبورت) وهي المجلة المعتمدة في تصنيف الجامعات الأمريكية منذ عام 1983م تحت مسمى (الجامعات الأفضل) Best Colleges، ولأول مرة عن إصدار تصنيف جديد للجامعات العربية بعنوان (أفضل الجامعات في العالم العربي لعام 2015)، وضم التصنيف بالإضافة للجامعات الثلاث الأولى 10 جامعات سعودية أخرى وهي جامعات الملك فهد للبترول والمعادل المرتبة الثامنة، الملك خالد المرتبة 27، الملك سعود بن عبدالعزيز للعلوم الصحية المرتبة 36 وتلتها في المرتبة 37 جامعة الطائف ثم جامعة الملك فيصل بالأحساء المرتبة 41، جامعة طيبة المرتبة 48، القصيم المرتبة 63 وفي المرتبة 65 جامعة أم القرى، جازان المرتبة 71، الدمام المرتبة 79. كما احتلت الجامعات السعودية المراتب الأولى في 15 تصنيفا موضوعيا لفروع العلوم المتنوعة التي شملت 16 موضوعا علميا وهي العلوم الزراعية والبيولوجية، الكيمياء الحيوية وعلم الوراثة والبيولوجيا الجزيئية، الهندسة الكيميائية، الكيمياء، علوم الكمبيوتر، علوم الأرض والفضاء، الطاقة، الهندسة، علوم البيئة، علم المناعة والأحياء الدقيقة، الرياضيات، الطب، الصيدلة، الفيزياء والفلك والعلوم الاجتماعية. وشمل التقرير 16 دولة انطبقت على جامعاتها معايير التقييم الذي تم وضعه بناء على تسعة معايير تركز على الأداء البحثي للجامعات وأعضاء هيئة التدريس فيها، واعتمد التصنيف على بيانات قياسية حصلت عليها من خلال برنامج (سكوبس) الذي قام به معهد (إلسييفير) للدراسات البحثية بالولاياتالمتحدةالأمريكية. وأشار موقع (يوإس نيوز) الى أن هذا التصنيف يهدف لتقديم معلومات معيارية للطلاب وأولياء الأمور وصناع القرار وأرباب الأعمال ليتمكنوا من الحصول على معلومات دقيقة عن التعليم العالي في المنطقة العربية بشكل عام وتحديد المجال العلمي الذي تتميز به الجامعات، وهي معلومات لم تكن من قبل متاحة لهم، مضيفا أن مثل هذه المعلومات المتاحة الآن عن المنطقة العربية تشبه تلك المتوفرة عن الجامعات الأمريكية منذ 30 عاما وحتى اليوم. وجاء في مقدمة التصنيف أن الجامعات السعودية تصدرت المراتب الثلاث الأولى، وأن عدد الطلاب الجامعيين يبلغ مليون طالب وطالبة بعد أن كان لا يتجاوز 7 آلاف طالب وطالبة عام 1970م بحسب معلومات حصل عليها الموقع من السفارة السعودية في واشنطن. وأوضح التحليل الذي قدمه الموقع عن الجامعات العربية المشمولة بالتصنيف أن مصر تصدرت عدد الجامعات المدرجة في التقييم ب 21 جامعة، بينما جاءت الجزائر والمملكة العربية السعودية في المرتبة الثانية من حيث عدد الجامعات المدرجة في التقييم 13 جامعة لكل من البلدين، إلا أن جامعات المملكة تصدرت القائمة العربية بثلاث جامعات احتلت المرتبة الأولى والثانية والثالثة.