أفصح ل«عكاظ» وزير الحج الدكتور بندر بن حمزة حجار أنه لا نية للوزارة بخفض أعداد المعتمرين بسبب مشروع التوسعة في المسجد الحرام، لافتا إلى أن موسم العمرة ينطلق في شهر رجب المقبل وأن أعداد المعتمرين ستكون موزعة على دفعات بما لا يؤثر على أعمال التوسعة. جاء ذلك خلال حفل الوزارة البارحة في جدة لتكريم الفائزين بجائزة أفضل عمل صحفي لموسم الحج لهذا العام بحضور الوزراء المسؤولين وأعضاء البعثات والمؤسسات العاملة في الحج، إذ حصدت «عكاظ» جائزة أفضل عمل صحافي فردي للزملاء عمرو سلام، وماجد النفيعي، وحاتم المسعودي. وخلال الاحتفالية دعا وزير الحج إلى أهمية توعية الحجاج بالأمور الفقهية والمسلكية قبل قدومهم لكي يستفيدوا من الخدمات المتاحة وليؤدي الحجاج نسكهم على الوجه الأكمل. واستطرد حجار بقوله «ألتقي وإياكم مجددا في هذا الحفل الذي اعتادت وزارة الحج إقامته في أعقاب استكمال أداء نسك الحج تكريما للضيوف الأعزاء الذين يمثلون مكاتب شؤون الحجاج للدول الشقيقة». وقال: «أبارك للضيوف حجهم كما أشكرهم لتفضلهم بالحضور آملا أن يتكرر هذا اللقاء الأخوي الطيب الذي هو أحد ثمار فضائل الحج لمزيد من التعارف والتواصل والتعاون المشترك البناء لمصلحة ضيوف الرحمن الذين هم في مركز اهتمام ولاة الأمر في المملكة العربية السعودية التي تحرص كل الحرص بتجنيد النفس وبذل النفيس وإقامة المشاريع العملاقة للارتقاء دوما بما يجعل الحج أكثر يسرا وتيسيرا». وقال: «نرجو من الجميع التعاون معنا في إطار النظم المرعية المعمول بها والاتفاقات الثنائية في موضوع توعية الحاج قبل القدوم توعية فقهية ومسلكية للاستفادة القصوى من الخدمات المتاحة وليؤدي الحاج نسكه على الوجه الأكمل، كما لا يفوتني أن أوجه شكري وتقديري للإخوة الحضور من أدباء وإعلاميين وصحفيين الذين لبوا الدعوة للمشاركة في هذا الحفل التكريمي والذين أسهموا بالتغطية لأعمال الحج كل في مجال اختصاصه الأمر الذي مكن المسلمين في جميع أنحاء العالم من الإحاطة الشاملة بمواكب الحجيج على صعيد الأراضي المقدسة، حيث يحظى الحجاج بالأمن والأمان والحصول على كافة الاحتياجات الضرورية في الوقت المناسب رغم الكثافة العددية ومحدودية الزمان والمكان في المشاعر المقدسة». من جهته أوضح وزير الشؤون الدينية بجمهورية غينيا عبدالله محمد جاسي في خلال كلمته بالحفل: «يشرفني أن نهنئ خادم الحرمين الشريفين ونهنئكم بنجاح خطة موسم حج لهذا العام التي كانت نتائجها واقعا ملموسا». فيما قال الدكتور طلال قطب رئيس المؤسسة الأهلية لمطوفي حجاج إيران: «إن التسهيلات الجبارة التي قدمتها حكومة خادم الحرمين الشريفين من مشاريع ضخمة عملاقة في كل من مكةوالمدينة والمشاعر المقدسة والطرق المرتبطة بها لتتمكن جميع القطاعات الحكومية والخاصة من تنفيذ خطتهم بيسر وسهولة مما أسهم في إنجاح موسم الحج». ومن جانبه أكد الدكتور يشار شريف داماد أغلو -نائب مفتي شمال اليونان- في كلمة لضيوف الندوة أن تبادل الآراء بين مسؤولي بعثات الحج أسهم في تلافي جميع الإشكالات التي قد تواجه حجاج بيت الله الحرام وتتواءم مع جميع الاستعدادات والإنجازات التي وفرتها حكومة خادم الحرمين الشريفين وتحقيق أعلى مستويات السلامة. فيما قال يحيى محمد باجنيد في كلمة أعضاء لجنة تحكيم الجائزة عن أفضل عمل صحفي في الحج: «أدركت وزارة الحج أهمية الإعلام ودوره في إبراز جهود الدولة في مختلف المجالات ولاسيما المتعلق بخدمة ضيوف الرحمن، وكل مجتهد حصد فرعا». يشار إلى أن آليات التكريم جاءت على النحو التالي: أفضل عمل صحفي فردي: حصل عليه الزملاء عمرو سلام، وماجد النفيعي، وحاتم المسعودي، من صحيفة «عكاظ» أفضل تغطية: صحيفة «الاقتصادية» وأفضل مقال: الكاتب محمد العمودي «المدينة» أفضل موضوع إنساني: حصلت عليه عبير إبراهيم من صحيفة «الرياض» أفضل صورة: فاز بها المصور محمد عباس أبو سيف من صحيفة «الوطن» أفضل كاركاتير: علي الغامدي من صحيفة «المدينة»، ومحمد حسن من صحيفة «اليوم» كما تم تكريم وكالة الأنباء السعودية «واس» والتلفزيون ممثلا في تلفزيون جدة وإذاعة جدة، وصحيفة سبق بجوائز تقديرية.