تنطلق اليوم البطولة الدولية من فئة خمس نجوم وتستمر ثلاثة أيام، وتعتبر المرحلة الثالثة والأخيرة من مهرجان خادم الحرمين الشريفين لقفز الحواجز ويشارك فيه أكثر من 100 فارس يمثلون المملكة العربية والسعودية وقطر والإمارات والبحرين والكويت ومصر والأردن وإيران ولبنان وتركيا وإيطاليا وبلجيكا وفرنسا وكولومبيا. ويخوض الفرسان منافسات 6 أشواط تتراوح ارتفاعاتها من 140 سم إلى 160 سم، ويصل مجموع جوائز البطولة إلى مليونين و50 ألف ريال. ومن أبرز الأسماء المشاركة في البطولة الدولية لجانب فرسان المملكة والخليج الفارس البلجيكي جوس لانسينق بطل العالم 2006، ونيكولا فيليبارس فارس المنتخب البلجيكي الأول، والإيطالي إيمانول، والفرنسي ميشيل هيكار، والفارس المصري كريم الزغبي والأردني إبراهيم بشارات، والفارس التركي عمر كرافالي. وفحصت اللجنة البيطرية أمس الخيول المشاركة في البطولة الدولية للتأكد من سلامتها وخلوها من الإصابات التي تؤثر على مشاركتها، وتعتبر البطولة الدولية هي أول بطولة تقام على أرض المملكة من فئة الخمسة نجوم. من جانبه، أكد رئيس اللجنة العليا المنظمة لمهرجان خادم الحرمين الشريفين لقفز الحواجز الأمير عبدالله بن متعب بن عبدالله، أن المهرجان حقق أهدافه، مشيراً إلى أن النجاح الكبير الذي حققه المهرجان جاء بتوفيق من الله ثم دعم الفارس الأول خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزير حفظه الله، وقال: إن الرعاية الكريمة التي حظينا بها من والدي الأمير متعب بن عبدالله بن عبدالعزيز وزير الدولة عضو مجلس الوزراء رئيس الحرس الوطني في افتتاح المهرجان، هي الدافع القوي لنا في اللجنة المنظمة للمضي قدماً في سبيل رفع مستوى الفروسية السعودية والخليجية من خلال المرحلتين الأولى والثانية للمهرجان، موضحا أن الفرسان السعوديين في أتم الاستعداد لخوض غمار المنافسات الدولية اليوم، مشيرا إلى أن البطولة الدولية تعتبر فرصة سانحة للفرسان السعوديين لكسب الخبرة من خلال احتكاكهم بفرسان العالم، ممتدحا المستوى الذي ظهر به فرسان الأخضر للناشئين والشباب في مسابقة الخليج والتي أقيمت لأول مرة ضمن فعاليات البطولة الخليجية.. وقال: «رغم أننا احترنا جداً في اختيار الفريقين لوجود عدد كبير من الفرسان السعوديين المتميزين وبتوفيق الله كان اختيارنا موفقاً وكسبنا الجولتين».