يصطدم حلم بطل إنجلترا مانشستر سيتي في مواصلة مشواره الأوروبي بعقبة ريال مدريد الأسباني حامل لقب الليقا في ختام الجولة الخامسة لدوري أبطال أوروبا، عندما يلتقيان الليلة على ملعب الاتحاد في مانشستر ضمن الجولة الرابعة، وتحمل المواجهة أهمية قصوى للفريقين حيث ستحدد نتيجتها ملامح المجموعة التي تشهد حسابات معقدة بمنافسة بوروسيا دورتموند الألماني وأياكس أمستردام الهولندي اللذين يلتقيان في ضيافة الأخير. ويواجه ميلان الإيطالي حامل لقب المسابقة 7 مرات اختبارا صعبا لقدرته على خطف البطاقة الثانية للمجموعة الثالثة حينما يحل ضيفا على أندرلخت البلجيكي الذي يملك بدوره فرصا متعددة لخطف البطاقة أو الحلول ثالثا للتأهل للدوري الأوروبي، ويخوض بطل المجموعة ملقا الإسباني الذي أعلن تأهله للدور المقبل منذ الجولة الماضية بتعادله مع ميلان تحديا جديدا عندما يلاقي زينيت سان في روسيا. في حين مازالت المجموعة الثانية تبحث عن بطليها المحصورين في أرسنال الإنجليزي الذي يلاقي مونبيليه الفرنسي على ملعب الإمارات، وفي شالكه الألماني وأولمبياكوس اليوناني اللذين يتواجهان في ضيافة الأول. فيما تنتظر المجموعة الأولى البطل الثاني بعدما حسم بورتو البرتغالي البطاقة الأولى، حيث ستحدد مواجهة باريس سان جيرمان الفرنسي وديمنو كييف الأوكراني هوية صاحب البطاقة الثانية، في الوقت الذي يخوض فيه المتصدر لقاء سهلا أمام دينمو زغرب الكرواتي. الأولى تبحث عن البطل الثاني ستحدد مواجهة الاستاد الأولمبي في العاصمة الأوكرانية كييف هوية المتأهل الثاني عن المجموعة، حينما يلتقي صاحب الضيافة دينمو كييف الثالث برصيد 4 نقاط مع باريس سان جيرمان الثاني ب9 نقاط والذي بحاجة الفوز أو التعادل لإعلان بلوغه ثمن النهائي فيما خسارته ستؤجل الحسم للجولة الأخيرة التي يلتقي فيها بورتو، فيما سيكون دينمو أمام مهمة محددة محصورة في نقاط المباراة الثلاث لاستمرار حظوظه أو الاكتفاء بالمشاركة في الدوري الأوربي الذي يعد الأقرب منطقيا، وإن كانت الفرص متاحة لتحقيق التأهل في حالة تحقيقه الفوز في مباراة الليلة والمواجهة الأخير أمام زغرب شريطة أن يخسر خصمه لقاءيه المتبقيين له، علما أن الفريق الفرنسي حقق فوزا عريضا في مواجهة الذهاب (4/1). وفي المباراة الثانية، يخطط بورتو متصدر المجموعة ب10 نقاط لتعزيز موقعه وتحقيق انتصاره الرابع، في الوقت الذي يبحث فيه زغرب متذيل الترتيب بلا نقاط إثر خسارته مواجهاته الأربع الماضية عن فوزه الأول في المسابقة ولعب مواجهة للتاريخ ولتحسين الصورة. خطوة تفصل الأرسنال عن التأهل بمعنويات مرتفعة يستضيف أرسنال ثاني المجموعة الثانية ب7 نقاط المتواضع مونبيليه الأخير بنقطة يتيمة، في مباراة غير متكافئة للفوارق الفنية بين الفريقين وقياسا بنتيجة اللقاء السابق الذي كسبه المدفعجية (2/1) خارج قواعده، علاوة على ذلك فإن عاملي الأرض والجمهور والنتيجة التي حققها الفريق الإنجليزي في البريمر ليغ بفوزه الساحق على توتنهام (5/2) مطلع الأسبوع تمثل عوامل إيجابية ستخدم صاحب الأرض لتجاوز المواجهة والوصول للنقطة العاشرة وإعلان تأهله دون انتظار لقائه الأخير أمام أوليمبياكوس، فيما يتطلع مونبيليه لإحياء أمله في المشاركة في الدوري الأوروبي وإن كان يحمل حسابات معقدة جدا لتحقيق ذلك. وفي لقاء ملعب فيلتينس ارينا في مدينة جلسنكيرشن الألمانية، يواجه المستضيف شالكه محكا حقيقيا لصدارته (8 نقاط) بلقائه أمام أوليمبياكوس صاحب المركز الثالث ب6 نقاط، وتمثل المواجهة نقطة مهمة في تحديد بطلي المجموعة. ميلان يخشى مفاجأة أندرلخت لن يجد ميلان الإيطالي فرصة أخرى لإنقاذ موقفه بتجديد حظوظه في التأهل ومصالحة جماهيره الغاضبة من نتائج المخيبة محليا وقاريا، سوى بتحقيق الانتصار على خصمه ومستضيفه أندرلخت، وهو يملك 5 نقاط فقط من أصل 12 ممكنة ويحتل ثاني المجموعة، فيما يملك المضيف 4 نقاط في المركز الثالث، وكلا الفريقين يملك فرصا متكافئة لخطف البطاقة الثانية بجانب زينيت سان بيترسبورج الأخير بثلاث نقاط. وفي اللقاء الثاني، يحل ملقا بطل المجموعة والحصان الأسود للمسابقة ضيفا ثقيلا على زينيت في الثلوج الروسية وفي مهمة تأكيد لصدارته وللحفاظ على سجله الخالي من الخسائر حيث حقق 3 انتصارات مقابل تعادل وحيد مكنته من خطف المركز الأول والبطاقة الأولى منذ الجولة الماضية حينما تعادل مع ميلان (2/2)، في المقابل أصبح المضيف مطالبا بتحقيق النقاط الثلاث لإشعال فتيل المنافسة مع صاحبي المركز الثاني والثالث على البطاقة الثانية أو المركز الثالث المؤهل للدوري الأوروبي. سيتي والملكي لمداواة الجراح يحمل مانشستر سيتي أملا أخيرا لإنعاش حظوظه في استمرار مشاركته الأوروبية باستضافته ريال مدريد الجريح، ويملك الفريق الإنجليزي نقطتين فقط من تعادلين مقابل خسارتين ولن يكون أمامه خيارات عدة لتحسين مركز سوى بتحقيق الانتصار الأول في البطولة وانتظار نتيجة الجولة الأخيرة لمعرفة مصيره في المسابقة، في المقابل يسعى الملكي لتأكيد حضوره وتجاوز كبوته في الجولة السابقة بسقوطه أماد بوروسيا دورتموند (1/2)، وهو يحتل المركز الثاني ب7 نقاط وفوزه الليلة سيمنحه تأشيرة الانتقال للدور المقبل فيما سيبقيه تعادله في حسابات التأهل للجولة الأخيرة التي يلتقي فيها أياكس امستردام، كما يدخل الفريقان المواجهة بروح معنوية أكبر حيث استعاد الملكي توازنه من سقوطه الأوروبي بفوز عريض في الليقا على حساب أتلتيك بيلباو (5/1)، فيما خطف سيتي صدارة البريمر ليغ من منافسه وجاره اللدود مانشستر يونايتد بفوزه على أستون فيلا بخماسية نظيفة، ويتوقع أن تظهر المواجهة بإثارة أكبر في ظل امتلاك الطرفين رغبة الفوز ورغبة التأكيد والتعويض للنتيجة السابقة التي ذهبت للفريق الإسباني (3/2) في آخر دقائق المواجهة. وفي لقاء لا يقل أهمية عن سابقه، يستضيف أياكس أمستردام صاحب المركز الثالث ب4 نقاط، بوروسيا دورتموند متصدر المجموعة ب8 نقاط في مباراة لن تقبل أنصاف الحلول بالنسبة لصاحب الأرض الباحث عن انتصاره الثاني في المسابقة والذي سيعزز موقفه للجولة الأخيرة التي يلتقي فيها الريال لتحديد وجهته ببلوغ القسم الثاني أو التأهل للدوري الأوروبي، فيما سيقلص تعادله أو خسارته حظوظه بشكل كبير في ظل المنافسة المحمومة من مان سيتي، في المقابل يبحث الضيف عن الخروج بنتيجة إيجابية تخدم حساباته في الجولة الأخيرة وهو يملك عدة فرص للحفاظ على موقعه ويطمح لمواصلة نجاحاته والتي كان آخرها على حساب الملكي في الجولة الماضية عندما كسبه (2/1)، علما أنه كسب مواجهة الذهاب لهدف دون رد في انطلاق مباريات المجموعة.