أظهرت دراسة استمرت على مدار عقدين ونشرت نتائجها مؤخرا، أن تناول اللحوم الحمراء بأية كمية ومن أي نوع يزيد بصورة كبيرة من خطورة الموت المبكر. وركزت الدراسة على العادات الغذائية والحالة الصحية على نحو 110 آلاف بالغ لمدة 20 عاما؛ وقالت: إن إضافة 3 أوقيات (85 جراما) من اللحوم الحمراء غير المصنعة للنظام الغذائي اليومي لشخص ما زاد من فرصة الموت المبكر بنسبة 13 في المئة خلال فترة الدراسة، وتزيد النسبة إلى 20 في المئة في حالة اللحوم المصنعة مثل قطعة نقانق. وأكدت الدراسة أن أي لحوم حمراء يتناولها المرء تزيد من الخطر، كما اكتشف الباحثون عبر بيانات الآلاف من استمارات الاستبيان التي سألت المشاركين في كثير من الأحيان عن عدد مرات تناولهم للأطعمة المتنوعة، أن الاستعاضة عن اللحوم الحمراء بأطعمة أخرى يقلل خطر الوفاة، وأضاف الباحثون إن تناول البندق بدلا من لحم البقر أو لحم الخنزير ساهم في الانخفاض بنسبة 19 في المئة في خطر حدوث الوفاة خلال فترة الدراسة، وأن اختيار الدواجن أو حبوب البقوليات المتكاملة، بديلا، يقلل من خطر الوفاة بنسبة 14 في المئة، مقابل نسبة 10 في المئة لمنتجات الألبان قليلة الدسم أو البقول و7 في المئة للأسماك.