يسعى فريق نادي الاتحاد إلى الانفراد بصدارة الدوري السعودي لكرة القدم في ظل انشغال الهلال شريكه في القمة بمباراته الآسيوية أمام الغرافة القطري، وذلك عندما يلتقي اليوم جاره الأهلي في قمة مواجهات المرحلة الخامسة على ستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة. ويلعب أيضا الحزم مع الوحدة والفيصلي مع النصر، على أن تستكمل مباريات المرحلة الخامسة غدا بلقاءي الاتفاق مع نجران والتعاون مع الرائد، بينما تأجلت مواجهتي الشباب والهلال مع القادسية والفتح على التوالي لمشاركتهما الآسيوية. الاتحاد × الأهلي على ستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة يلتقي الأهلي والاتحاد في قمة مباريات المرحلة، وسيكون هاجس الفريقين الفوز بالنقاط الثلاث رغم تباين الطموح بينهما، حيث يسعى الأهلي لوضع حد لنزيف النقاط والعودة بقوة إلى دائرة الانتصارات على حساب جاره وغريمه الاتحاد الذي يتطلع بدوره لتحقيق الفوز الخامس على التوالي والحصول على العلامة الكاملة التي ستضعه في الصدارة بمفرده. ورغم أن الأفضلية الفنية والمعنوية تصب في مصلحة الاتحاد، ألا أن مباريات الدريبي لا تخضع لأي ترشيحات مسبقة ولا تتأثر بأي ظرف، وبالتالي سيكون باب الاحتمالات مفتوحا على مصراعيه أمام الفريقين. وتشهد صفوف العميد استقرارا فنيا ومعنويا بعد إنهاء مشكلة قائده محمد نور لكن الشك يحوم حول مشاركته في اللقاء، كما أن الفريق يملك عناصر مميزة في كافة الخطوط. ومن المؤكد أن المدرب البرتغالي مانويل جوزيه لن يجري تغييرات على التشكيلة، وسيلعب بنفس العناصر التي شاركت في المباريات الماضية حيث يعول على مبروك زايد، حمد المنتشري، مناف أبو شقير، رضا تكر، سعود كريري، سلطان النمري، أحمد حديد، نايف هزازي، وإلى جانب البرتغاليين باولو جورج ونونو أسيس والجزائري عبدالملك زيايه. أما الأهلي المضيف فيدخل المباراة وهو في المركز العاشر برصيد ثلاث نقاط جمعها من فوز وحيد وثلاث هزائم عصفت به وبمدربه السابق النروجي يوهان سوليد الذي يعد أول الضحايا، لكن الفريق يتطلع لتصحيح أوضاعه، خصوصا بعد التعاقد مع المدرب الصربي ميلوفان راييفاتش الذي قاد غانا إلى المباراة النهائية لكأس الأمم الأفريقية في أنغولا مطلع العام الحالي وإلى ربع نهائي في مونديال 2010 في جنوب أفريقيا مطلع الصيف الحالي. ويأمل راييفاتش أن تكون بدايته مع الفريق موفقة رغم قصر الفترة التي قضاها مع القلعة، وسيفتقد لجهود مدافعه وليد عبدربه بداعي الإيقاف وعبدالرحيم الجيزاوي وصاحب العبدالله وربما كامل الموسى بداعي الإصابة. ويبرز في الفريق محمد مسعد وتيسير الجاسم ومعتز الموسى ومالك معاذ والعماني عماد الحوسني والبرازيلي فيكتور سيمويس ومواطنه اندرسون.