تغادر بعثة الفريق الأهلاوي الأول لكرة القدم إلى العاصمة الإيرانيةطهران غدا لملاقاة الاستقلال ضمن الجولة الخامسة من دوري أبطال آسيا على دفعتين، الأولى على طائرة خاصة وهي مباشرة من جدة إلى طهران وتضم 29 فردا منهم 19 لاعبا، فيما تشمل الدفعة الثانية 11 شخصا تغادر على متن طائرة الخطوط السعودية، وستتوقف فى الدوحة قبل وصولها إلى إيران. من جانب آخر، يفتقد الأهلي أربعة عناصر من أهم الأوراق التي يعتمد عليها البرازيلي فارياس، وهم؛ وليد عبد ربه (حصل على البطاقة الحمراء في مباراة الجزيرة الإماراتي)، قائد الفريق محمد مسعد، إبراهيم هزازي، ومنصور الحربي لحصولهم على البطاقة الصفراء الثانية. من جهة أخرى، تبقى مباراة الفريق أمام الاستقلال في الجولة الخامسة لدوي أبطال آسيا الفيصل في تحديد مركزه في المجموعة، وبقائه في دائرة المنافسة أو مغادرة البطولة، فلا خيار متاحا للأهلي سوى الفوز في مباراتيه أمام الاستقلال الإيراني والغرافة القطري، من أجل خطف الصدارة وضمان التأهل إلى دور ال16، أما خسارته أمام الاستقلال فستبعده عن المنافسة والتأهل.