أقر وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس أمس، أن الحلف الأطلسي يمر «في أزمة»؛ لأن الأوروبيين لم يستثمروا بشكل كاف في الدفاع طيلة سنوات وأهملوا تطوير القوات العسكرية. وقال في خطاب موجه إلى مسؤولين في الحلف في واشنطن: إن نقصا بالمروحيات وطائرات الشحن داخل الحلف الأطلسي يكشف هذا العجز المزمن في نفقات الدفاع الذي أثر على المهمة التي يجريها الحلف في أفغانستان. وأضاف جيتس «في الوقت الراهن يواجه الحلف الأطلسي على المدى الطويل مشكلات خطيرة للغاية». ولفت إلى أن العجز في الميزانية الذي تعاني منه المنظمة الأطلسية هو دلالة على «مشكلات أخطر» بشأن الأسلوب الذي تحدد فيه دول الحلف أولوياتها والطريقة التي تنظر بها المجتمعات الأوروبية إلى دور جيوشها.