يذكر التاريخ قبل سبعين عاما أن ألمانيا وقعت اتفاقية عدم اعتداء مع الاتحاد السوفيتي في 23 أغسطس من سنة 1939. وبعد ثمانية أيام من توقيع «اتفاق مولوتوف ريبينتروب» نسبة إلى وزيري خارجية الدولتين اللذين وقعا الاتفاقية في موسكو بحضور الزعيم السوفيتي ستالين، بدأت الحرب العالمية الثانية باعتداء ألمانيا على بولندا. ومن هنا، فقد زعم مؤرخون محسوبون على القوى المتربصة شرا بروسيا أن ذلك الاتفاق أتاح لهتلر فرصة الانقضاض على أوروبا. والحقيقة أن القيادة السوفيتية نظرت إلى ألمانيا بقيادة هتلر بأنها عدو لا بد من أن يغتنم الفرصة السانحة لمهاجمة الاتحاد السوفيتي طال الزمن أو قصر. وأبلغ دليل على ذلك مذكرة رفعها رئيس أركان الجيش الأحمر إلى وزير الدفاع السوفيتي فوروشيلوف في 24 مارس 1938. وأتى في تلك المذكرة أن تطورات الوضع السياسي الدولي تستوجب أن يستعد الاتحاد السوفيتي لحرب تشنها ألمانيا من الغرب وحرب أخرى تشنها اليابان من الشرق. واقع الحال، خاض الجيش الأحمر الحرب الحقيقية ضد الجيش الياباني في منغوليا منذ مايو 1939. ويكفي شاهدا على ذلك أن تستخدم وحدات من الجيش الأحمر هناك عددا من الدبابات يفوق تلك المتوفرة لدى الجيش البولندي بكامله في سبتمبر 1939 بينما عادلت خسائر الجيش الياباني مثلي خسائر الجيش الألماني الذي اجتاح بولندا في سبتمبر 1939. وفي تلك الأثناء، تعمد حلفاء الاتحاد السوفيتي مستقبلا تسويف مباحثاتهم مع القيادة السوفيتية التي اقترحت عليهم أن يدخلوا في حلف مع الاتحاد السوفيتي من أجل إيقاف هتلر. وهكذا فقد كان ممثلو بريطانيا يسافرون إلى موسكو لإجراء المباحثات بحرا وليس جوا. ومن الواضح أنهم ماطلوا آملين في أن يوجه هتلر جيوشه إلى الشرق حيث الاتحاد السوفيتي لا إلى الغرب. ولم يجد ستالين والحالة هذه مناصا من أن يستجيب لنداء وجهه هتلر عبر وزير خارجيته ريبينتروب الذي أبرق إلى السفير الألماني في موسكو في فجر 15 أغسطس 1939 مطالبا إياه بإبلاغ وزير الخارجية السوفيتي بأنه أي ريبينروب مستعد للسفر إلى موسكو ليطلع ستالين على وجهة نظر الفوهرر هتلر، كما كشف عن ذلك المؤرخ الروسي الكسندر شيروكوراد.والأغلب أنه لم يك في تصور ستالين وقتذاك أن يتمكن هتلر من اجتياح بولندا وبعدها فرنسا في زمن قصير ولكنه كان صائبا في ما كان يشعر به من أن إضاعة أو تفويت الفرصة لإلغاء الهجمة الألمانية المحتملة أو على الأقل تأخيرها لا يجوز. وأتاح «اتفاق مولوتوف ريبينتروب» للاتحاد السوفيتي فرصة استرداد الأراضي التي فقدتها روسيا في نهاية الحرب العالمية الأولى غربي أوكرانيا وبيلوروسيا وفي منطقة البلطيق، بعدما استسلمت بولندا أمام هتلر. ولو لم يتحقق هذا ربما تمكن هتلر من دخول موسكو في عام 1941 وهو ما كان سيمهد له طريق فتح بريطانيا وتحقيق أهدافه بالسيطرة على أوروبا وعلى قارات أخرى. وما زال مناوئو الحق والحقيقة مع ذلك يلوحون باتفاقية عدم الاعتداء بين ألمانيا والاتحاد السوفيتي كلما أرادوا أن يطعنوا روسيا. وبلغوا مؤخرا حد مساواة نظام ستالين بنظام هتلر بتقديم مشروع قرار بهذا الشأن إلى الجمعية البرلمانية لمجلس أوروبا، مقترحين أن تقام مراسم إجلال أرواح ضحايا النظامين في يوم واحد هو 23 أغسطس. وقال المؤرخ الكسندر ديوكوف في مقابلة إنه لا يمكن لذوي العقل والحس السليم أن يقدموا اقتراحا كهذا.