سخنت قرعة كأس خادم الحرمين الشريفين للأندية الأبطال منافسة البطولة بعد أن وضعت فريقي الاتحاد والهلال وجهاً لوجه في مواجهة الذهاب بجدة ضمن المجموعة (أ) في نهائي مبكر للبطولة. وأوقعت القرعة التي أجريت أمس في قاعة المؤتمرات بمجمع الأمير فيصل بن فهد الأولمبي في الرياض الشباب والنصر وجهاً لوجه في المجموعة (د)، كما وضعت الاتفاق والفتح في المجموعة (ج)، فيما سيواجه الأهلي ثامن دوري زين الذي سيحدد غداً من بين فرق الرائد والفيصلي ونجران. وستحدد مواعيد المباريات بناءً على مشاركات الأندية السعودية الحالية في دوري أبطال آسيا، وستعلن أمانة الاتحاد مواعيد المباريات في وقت لاحق. وكانت الفرق المتأهلة وزعت على مستويين، ضم الأول الشباب بطل الدوري، ووصيفه الأهلي والهلال والاتفاق (الثالث والرابع على التوالي), وضم الثاني الاتحاد والفتح والنصر، وثامن الدوري. وأجرى رئيس لجنة المسابقات الفنية اللعب النظيف في اتحاد القدم فهد المصيبيح مراسم القرعة بحضور رئيس الاتحاد المؤقت أحمد عيد وأعضاء الاتحاد. وسينال صاحب المركز الأول كأس البطولة والميداليات الذهبية، ومكافأة قدرها 4 ملايين ريال إلى جانب تمثيله المملكة في دوري أبطال آسيا إلى جانب بطل الدوري الشباب ووصيفه الأهلي. وسينال صاحب المركز الثاني الميداليات الفضية ومليوني ريال, وصاحب المركز الثالث الميداليات البرونزية و1.5 مليون ريال, وينال الرابع مليون ريال. وفي معرض تعليقه على القرعة قال عيد "ضمت البطولة أندية قيادية في دوري زين، وهو ما سيضفي عليها قوة إضافية". وحول عدم التريث في إجراء القرعة لحين معرفة ثامن الدوري المتأهل من دوري زين، قال "كان هدفنا أن تركز الأندية في تحضيراتها بشكل جيد وبصورة كافية من خلال معرفة منافسيها مبكراً". ورأى عيد صعوبة في تحديد المرشح الأوفر حظأً للقب، لكنه تمنى أن يتوج فريق جديد باللقب، كما تمنى أن تقود طواقم تحكيم وطنية مباريات البطولة حتى الختام. من جانبه أكد أمين عام نادي الشباب عبدالله القريني أن القرعة جاءت منصفة لجميع الفرق، متمنياً أن يقدم الشباب مع النصر مباراة تليق بالفريقين، وقال "الشباب جاهز للبطولة، وأتمنى أن يوفق في تحقيقها وضمها لبطولة الدوري". من جانبه شدد أمين عام نادي الهلال أحمد الخميس على أن مسار البطولة سيكون صعباً على فريقه ونظيره الاتحاد، وقال "ربما يكون مسارنا في البطولة هو الأصعب مشاركة مع شقيقنا الاتحاد". بدوره أكد ممثل نادي الاتحاد جمال عسيري أنه يرى أن وقوع فريقه مع الهلال في مواجهة مبكرة أمر عادي وطبيعي، رافضاً أن يسميها مباراة نهائي مبكر، وقال "البطولة تسمى كأس خادم الحرمين للأندية الأبطال، وبالتالي يفترض فيمن تأهل لها أن يكون قد تأهل عن جدارة واستحقاق، ونرحب بالهلال في جدة كما هو يرحب بنا في الرياض". وتمنى عسيري أن يوفق الاتحاد في الخروج فائزاً بالبطولة حتى لا يخرج خالي الوفاض من موسمه، وقال "أتمنى أن نحقق البطولة وأن نهديها لجماهيرنا التي وقفت معنا طويلاً". من جانبه توقع مدير فريق النصر سالم العثمان أن قرعة كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال مثيرة وستكون لقاءاتها مثيرة لحجم التنافس بين الأندية السعودية ليس في هذا الموسم بل في كل المواسم وأضاف العثمان أن مواجهتهم مع بطل الدوري فريق الشباب لن تكون بالمواجهة السهلة على الفريقين لرغبة كليهما في إسعاد جمهوره وقال جميع الفرق صعبة لأن هذه البطولة تجمع صفوة الأندية لذلك تكون المنافسة محمومة مشيرا إلى أن الشباب حقق الدوري وهو منافس ومرشح قوي للبطولة كما أن النصر مرشح كبير للبطولة والحصول عليها مشيرا إلى أن ثقته بنجوم العالمي ليس لها حدود وكشف العثمان أنه توقع قبل القرعة أن يقابل الشباب قائلا من يريد بطولة لابد أن يهزم الأبطال ليحصل عليها مشيرا إلى طموح النصر لكأس البطولة. وأعلن العثمان أن استعدادات النصر بدأت من اليوم للمنافسة على هذه البطولة موضحا أن النصر جاهز للبطولة ولاتوجد لدى الفريق أية إصابات في صفوفه وجميع أعضائه جاهزون لمباراة الشباب من جهته أكد رئيس لجنة الحكام الرئيسة عمر المهنا أن أمانة اتحاد القدم ستختار الحكام، متمنياً أن يواصل الحكام السعوديون حضورهم في البطولة حتى قيادة المباراة النهائية.
