أكد الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزى المدير الفنى لمنتخب السعودية، أن مواجهة اليابان فى دور ال16 ببطولة كأس أمم آسيا ستكون أصعب مواجهة للأخضر فى الفترة الأخيرة، مشيرًا إلى أنها “مباراة حياة أو موت”. وقال بيتزى خلال المؤتمر الصحفى:” طموحي عالٍ جدًا، وسنواجه خصم قوي ولكن لدي فريق رائع ويهدف للفوز بالبطولة الآسيوية الحالية، وحضرنا أنفسنا بشكل جيد للمباراة ونعرف قوة المنافس الياباني، ولكن سنسعى للفوز.”. وأضاف مدرب الأخضر فى تصريحاته عن جاهزية لاعبى المنتخب: “ياسر الشهراني وعمر هوساوي جاهزان تماما، ونحن مكتملين الصفوف وسترون المنتخب بشكل يؤكد عزمه على تحقيق اللقب”. وأكمل: ” لدينا احتياطيين مميزين، يحيى وحمدان وغريب، كل مرة أعتمد عليهم ويشاركون كبدلاء، يذهلونني بأدائهم الرائع”. وتابع بيتزى:” مباراة الغد حياة أو موت، من يخسر يعود إلى بلاده، وواثق أن لاعبي المنتخب السعودي، وعازمون على تقديم الأفضل للمواصلة نحو تحقيق البطولة”. وأجاب بيتزى عن سؤال حول تجهيز مفاجأة للمنتخب الياباني، قائلا: “لا يمكنني الإفصاح عن أي شيء يتعلق بالتكتيك، سترون مالدينا في الملعب غدًا”.