يتطلع فريق نادي الكويت لتكرار الفوز وحجز بطاقة التأهل للمباراة النهائية في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عندما يحل ضيفا ثقيلا على منافسه الاتفاق السعودي في إياب الدور قبل النهائي من المسابقة الثلاثاء. وستقام المباراة على استاد الأمير محمد بن فهد بمدينة الدمام والذي يتسع لنحو 35 الف متفرج. وسيدخل الكويت اللقاء وهو يضع قدما في المباراة النهائية بعد اكتساحه الاتفاق في مباراة الذهاب بنتيجة 4-1 لذلك يحتاج للفوز بأي نتيجة أو التعادل أو حتى الخسارة بنتيجة أقل من ثلاثة أهداف. ويأمل الكويت الذي يتمتع بسجل رائع في هذه البطولة القارية في بلوغ المباراة النهائية للمرة الثالثة بعد أن توج باللقب القاري عام 2009 على حساب ضيفة الكرامة السوري ثم خسر نهائي النسخة الماضية أمام ناساف الاوزبكي خارج أرضه. ويتمتع الكويت بمعنويات عالية لتربعه على قمة الدوري المحلي بعد مرور ست جولات اثر فوزه على منافسة النصر 3-1 الجمعة الماضية. وسيحاول الروماني ايوان مارين مدرب الكويت استغلال صحوة لاعبيه وتألقهم في الفترة الأخيرة لتحقيق الفوز لكن عليه إيجاد البديل الناجح للتونسي عصام جمعة صاحب هدفين في لقاء الذهاب في حالة عدم تمكنه من المشاركة في المباراة بداعي الإصابة. كما يتعين عليه البحث عن بدلاء أيضا لناصر القحطاني وفهد العنزي اللذين تحوم شكوك حول مشاركتهما بداعي الإصابة والظهير الأيسر وليد على بسبب الإيقاف. لكن مارين سيخوض اللقاء مدعوما بتألق على الكندري وعبدالهادي الخميس في الهجوم ومن خلفهم البرازيلي روجيريو والتونسي شادي الهمامي. وقال المدرب الروماني في تصريح صحفي "لدينا من الخبرة ما يكفي لتعزيز الثقة في أنفسنا وستخوض مباراة كغيرها من المباريات المهمة." وأضاف "لا يمكن أن نتوقف عند نتيجة لقاء الذهاب لكن علينا الاستعداد بشكل أفضل والتعامل مع اللقاء بحرفية كبيرة لأننا قطعنا شوطا كبيرا لكن لم تنته المنافسة بعد وخصمنا يقع تحت ضغط كبير لتعويض الخسارة." وعلى الجانب الآخر سيتمسك الاتفاق السعودي بأمل التأهل للمباراة النهائية في البطولة القارية مستغلا عاملي الأرض والجمهور طمعا في تحقيق فوز عريض يعوض به خسارته الثقيلة في لقاء الذهاب. وفاز الاتفاق في آخر لقاءاته في الدوري السعودي بصعوبة على الشعلة بهدف دون مقابل ورفع رصيده الى 12 نقطة في المركز السابع. ومن المتوقع ان يدفع البولندي ماتسي سكورزا مدرب الاتفاق بالأسماء الأساسية منذ البداية من أجل خطف هدف باكر. وسيعتمد المدرب على عبد الله الصالح في حراسة المرمى وفي الدفاع على الرباعي المؤلف من البرازيلي كارلوس سانتوس ومبارك وجدي وسند شراحيلي وحسن كادش وفي الوسط على الخماسي سلطان البرقان وحمد الحمد ويحيى الشهري والبرازيلي جونيور والعماني أحمد مبارك وفي الهجوم يوسف السالم صاحب الهدف الوحيد في مباراة الذهاب. وفي الاحتياط على ماجد العمري والمهاجمين زامل السليم وعلي الزعقان. ولقاء الغد سيكون الرابع بين الفريقين في هذه البطولة حيث التقيا مرتين في دور المجموعات وانتهى اللقاء الاول بفوز الاتفاق 5-1 بينما انتهى اللقاء الثاني بالتعادل الايجابي 2-2. وكان اللقاء الثالث في ذهاب الدور قبل النهائي وفاز به الكويت الكويتي 4-1. وسيلتقي المتأهل من الكويت والاتفاق مع الفائز من مباراة اربيل العراقي وتشونبوري التايلاندي في نهائي البطولة في الثالث من نوفمبر تشرين الثاني المقبل. وانتهى لقاء الذهاب بين اربيل وتشونبوري بفوز الفريق العراقي 4-1.