دعا وزير الدفاع الامريكي روبرت جيتس دول الخليج العربية، لبحث إمكانية ضم العراق في إطار مجلس التعاون الخليجي. وقال جيتس إن على دول الخليج وبقية دول الشرق الاوسط أن تقدم الدعم للعراق في وجه ما وصفه بالمحاولات الايرانية "لزعزعة" حكومة بغداد. وقال جيتس أمام كبار مسؤولي الدفاع في عدد من دول الخليج والشرق الاوسط أن "دعم دول الخليج للعراق سيساعد على احتواء طموحات إيران". وطالب وزير الدفاع الامريكي حكومات دول الخليج بأن تفكر في السماح للعراق بالانضمام الى منظمات اقليمية مثل مجلس التعاون الخليجي، وأن تساعد بغداد عن طريق تقاسم المعلومات الاستخباراتية وتطوير جهود ضبط الحدود. وشارك في اللقاء مبعوثين من 11 دولة بما فيها دول الخليج العربية الست وقوى شرق أوسطية أخرى بينها العراق ومصر والأردن ولبنان. واتهم الوزير الأمريكي إيران بمساعدة المجموعات التي تشن هجمات على اهداف حكومية في العراق كجزء من حملة واسعة للتأثير على توجه هذا البلد. وقال جيتس "ان ايران تقوم بتدريب وتجهيز المجموعات التي تسعى لزعزعة الحكومة العراقية المنتخبة". وقال ان الولاياتالمتحدة مستعدة لمساعدة دول الخليج على مواجهة تهديدات محتملة من ايران لكنه شدد على ضرورة ان تقيم الحكومات الاقليمية علاقات مع العراق. وقال امام الضباط "كما قلت في السابق فان العراقيين يريدون ان يكونوا شركاءكم". واقر وزير الدفاع بمشاعر الاستياء المستمرة لدى دول عربية بسبب الاجتياح الامريكي للعراق في 2003 لكنه قال ان من مصلحة القوى الاقليمية ان تدعم حكومة بغداد. وقال انه فيما تسعى واشنطن الى فتح حوار مع طهران فانها تعمل ايضا على ضمان المصالح الامنية لحلفائها في المنطقة ومنع انتشار الاسلحة النووية. واكد جيتس انه "عند الضرورة سنتحرك عن طريق شن عمليات لمكافحة الارهاب وتقاسم المعلومات الاستخباراتية لمنع الشحنات غير الشرعية للاسلحة او المواد". (نقلاً عن بي بي سي)