أعلن وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس ، الجمعة (21 ديسمبر 2018)، استقالته من منصبه، ملوحاً إلى وجود خلافات بينه وبين الرئيس دونالد ترامب. وقال ماتيس خلال إعلان نبأ استقالته إنه “يتنحى حتى يتمكن ترامب من تعيين وزير دفاع له فكر مساير لأفكاره”. بدوره أكد الرئيس دونالد ترامب أن وزير الدفاع جيمس ماتيس سيتقاعد بحلول نهاية شهر فبراير المقبل. وكتب ترامب عبر صفحته الرسمية بموقع التواصل الاجتماعي “تويتر”: “الجنرال ماتيس سيتقاعد في نهاية فبراير بعد عامين من الخدمة في حكومتي وزيراً للدفاع”. وأضاف أن ترشيح وزير دفاع جديد سيعلن عنه قريباً، دون أن يوضح موعد محدد. يأتي قرار استقالة ماتيس بعد يوم من إعلان ترامب سحب قوات بلاده من سوريا.