اقترب المسؤول السابق للقيادة المركزية الوسطى التي أشرفت على القوات الأميركية في الشرق الأوسطي الجنرال المتقاعد جيمس ماتيس، المعروف بعدائه ل"إيران"، من شغل منصب وزير الدفاع الأمريكي. وأشاد الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب، ب"ماتيس" بشكل لافت عبر تغريدة على حسابه الرسمي "تويتر" قائلًا: " الجنرال ماتيس المرشح لشغل منصب وزير الدفاع، كان مذهلا، إنه جنرال جنرالات حقيقي". وأشار ترامب، في تغريدته إلى لقاء جمعه مع الجنرال ماتيس، وهو اللقاء الذي أشار إلى احتمال تعيين الأخير وزيراً للدفاع في الإدارة الجديدة. وكان الجنرال ماتيس، قد اختلف مع الرئيس المنتهية ولايته باراك أوباما، بشأن إيران، وقام بسحب القوات الأميركية من المناطق التي كان مسؤولا عنها.