أثار خبر» الميدان الرياضي « في دورة الخليج الحادية والعشرين التي أقيمت في البحرين في الفترة من 5 الى 18 يناير الماضي، المنشور في العدد رقم 14459 بتاريخ 15 /1/2013 ، استهجان البعض عندما أشرنا الى ترشيح الدكتور حافظ المدلج لرئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وحينها فضلنا الصمت لعدم وجود أي تصريحات رسمية من قبل الدكتور حافظ المدلج او اتحاد الكرة الذي يرأسه أحمد عيد، لكن الميدان - ومن مصادره الخاصة - داخل الاتحاد الآسيوي قد حصل على هذه المعلومة وتميز بالانفراد بها. وكان تصريح الأمير نواف بن فيصل الرئيس العام لرعاية الشباب لقناة العربية مساء أمس الاول ، بمثابة صك تميز للميدان وتأكيد على انفراده بالخبر خصوصاً أن الأمير نواف بن فيصل اشار الى دعم ترشيح الدكتور حافظ المدلج، بعد اجتماعه مع رئيس اتحاد الكرة احمد عيد. وافتتح رسميًا باب الترشيح لانتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم التي ستجرى في 26 إبريل المقبل، وتستمر فترة تسجيل الاستمارات الفترة من 15 يناير الماضي الى 15 فبراير الجاري أي بعد 23 يومًا من الآن. وقد أعلن ثلاثة مرشحين - حتى الآن - عن رغبتهم في دخول السباق وهم: سلمان بن إبراهيم رئيس الاتحاد البحريني ويوسف السركال رئيس الاتحاد الاماراتي والصيني جان جيلونج القائم بأعمال رئاسة الاتحاد الآسيوي، بانتظار ان يؤكدوا ترشيحاتهم مع فتح الباب رسميًا، ويتولّى جيلونج رئاسة الاتحاد الآسيوي بالوكالة حاليًا خلفًا للقطري محمد بن همام. وقد اتجهت الأنظار حول وجود مرشّح سعودي، خاصة في ظل ما تمّ تداوله إعلاميًا بهذا الشأن ، وهو ما نفاه عضو المكتب التنفيذي بالاتحاد الآسيوي حافظ المدلج حينها قبل ان تتضح الرؤية كاملة. يُذكر ان المدلج خطا في السنوات الاخيرة خطوات كبيرة في الاتحاد القاري للعبة وتدرّج في العديد من المناصب. وكان «الميدان» قد اشار في الخبر بناء على معلومات تحصل عليها من مصادر خاصة داخل الاتحاد الآسيوي الى ان الدكتور حافظ المدلج رئيس لجنة التسويق بالاتحاد الآسيوي لكرة القدم سيتقدّم بأوراق ترشحه للانتخابات ؛ ليكون الشخصية الثانية التي تتبوّأ منصبًا مهمًا بعد الراحل عبد الله الدبل الذي سجّل نجاحات كبيرة داخل أروقة الاتحاد الآسيوي بشهادة القطري محمد بن همام نفسه. وبخوض المدلج انتخابات الاتحاد الآسيوي، لخبط الأوراق وأعاد الصراع الدائر بين الثلاثي سلمان بن إبراهيم ويوسف السركال والصيني جان جيلونج الى نقطة الصفر، طالما لم يتفق المرشحون الخليجيون على اسم واحد لمساندته خلال الانتخابات المقبلة. وكان الاتحاد السعودي لكرة القدم قد نفى اجراء أي اتصالات أو تفاهمات حتى الآن لصالح أي مرشّح لرئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وأكد الاتحاد السعودي لكرة القدم في بيان له «أنه لم يدخل في أي تحالفات من أجل إبعاد أي مرشّح أو شخصية رياضية في السابق أو في المستقبل». خبر انفراد الميدان في دورة الخليج بتاريخ 15-1 -2013