احتلت المنطقة الشرقية المرتبة الثالثة في عدد المشتغلين السعوديين على مستوي المملكة في الربع الثالث لعام 2017، وسجلت 18.2% من إجمالي نسبة العاملين في المناطق الرئيسية الثلاث الرياضومكةالمكرمةوالشرقية والبالغة 76.3% من العاملين على مستوى المملكة. وسجلت منطقة الرياض أعلى نسبة للمشتغلين السعوديين حيث بلغت 38.3% من إجمالي المشتغلين السعوديين، يليها منطقة مكةالمكرمة بنسبة بلغت 19.8% ثم المنطقة الشرقية. وبلغ عدد السعوديين المشتغلين في المنطقة الشرقية في القطاعين الحكومي والخاص 558.457، منهم 135،522 من الإناث، و422،935 من الذكور، فيما كان إجمالي غير السعوديين المشتغلين في المنطقة الشرقية 1،664،710 منهم 35،001 من الإناث، و1،629،709 من الذكور. وقال الخبير الاقتصادي محمد السعود ل«اليوم»: تتميز المنطقة الشرقية اقتصاديا بأنها المركز الصناعي للمملكة وذلك يعود لسبب تمركز الصناعات المتعلقة بالبترول باختلافها من أعمال تنقيب وتكرير وتسويق إلى صناعات تجميع الغاز والغاز الطبيعي بالإضافة إلى الصناعات البتروكيماوية والتي تتمركز في مدينة الجبيل الصناعية المدينة التي بنيت من لا شيء وأصبحت الآن مركزا للصناعات البتروكيماوية في العالم، كما أن هناك ثلاث مدن صناعية أخرى موزعة في هذه المنطقة تحتوي على الصناعات المعدنية والتحويلية والغذائية وتصدر العديد من منتجاتها خارج المملكة. ومن الناحية الأخرى فإن امتدادها لأكثر من 700كم على ساحل الخليج العربي مكنها من بناء موانئ تصدير واستيراد يستفاد منها على مستوى العالم، كما يوجد بالمنطقة الشرقية أكبر واحة طبيعية في العالم وهي واحة الأحساء والتي تضم العديد من أجود أنواع النخيل في العالم، والمنطقة الشرقية بالإضافة إلى كونها إحدى القلاع الصناعية الكبرى على مستوى الشرق الأوسط فهي تجمع ما بين البحر والشواطئ الجميلة والواحات الخضراء مما يجعلها من اكثر المناطق جذبا للعمل والاستقرار للسعوديين، فتوفير بيئة العمل المناسبة والمنظمة والحياة الهادئة المستقرة بالإضافة إلى الجذب السياحي احد اهم العوامل التي تجذب السكان ليستوطنوا فيها.