أكد السويسري كريستيان جروس المدير الفني لفريق الأهلي أن فريقه يحتاج إلى 10 نقاط لضمان التأهل، وقال في المؤتمر الصحفي الذي أعقب مباراة فريقه أمام ذوب آهن أصفهان الإيراني: «بدأنا المباراة بشكل جيد وقدمنا 40 دقيقة عالية المستوى، لكن توقيت الطرد خدم الفريق الإيراني الذي أدرك التعادل ولعب الشوط الثاني كامل العدد». وأضاف: «اللاعبون حافظوا على تركيزهم ولم يتأثروا بالطرد، والجمهور كان رائعا طوال وقت المباراة». وامتدح جروس لاعبيه، وقال: «لدي لاعبون متميزون، والبدلاء دائما يصنعون الفارق» مشيرا إلى أنه بدأ بعبدالفتاح عسيري، وفيتفا بسبب قراءته المباراة.