بدا زلاتان إبراهيموفيتش شبحا لمهاجم يمتلك موهبة نادرة واستطاع تسجيل هدف رائع في مرمى إيطاليا في بطولة أوروبا لكرة القدم 2004 وذلك عندما خسرت السويد 1-صفر أمام ذات المنافس الجمعة، وبدا ان السن قد ترك بصمته على قائد السويد البالغ عمره 34 عاما بعد أداء باهت خلال التعادل 1-1 مع ايرلندا بالجولة الأولى، ليقترب الفريق من الخروج من بطولة أوروبا بعد مباراتين وقبل مواجهة بلجيكا في آخر لقاءات المجموعة الخامسة الأسبوع المقبل، وخرج اللاعب فارع الطويل وقوي البنية من الملعب دون تحية الجمهور أو الحديث مع أي شخص بعدما فشل في تسديد ولو كرة واحدة نحو المرمى خلال البطولة. وهو نفس الشيء بالنسبة لباقي لاعبي السويد، لكن إبراهيموفيتش سيتحمل معظم اللوم لأن التوقعات كانت تشير لإمكانية تألقه.