فازت مجموعة مكونة من بنك (يو بي اس) الاستثماري والبنك الاهلي التجاري بعقد تقديم خدمات الاستشاري المالي لمشروع توسعة شبكة الخطوط الحديدية في المملكة. صرح بذلك المهندس خالد اليحيى الرئيس العام للمؤسسة العامة للخطوط الحديدية وكانت حكومة المملكة قد اعلنت العام الماضي عن عزمها المضي قدما في تنفيذ مشروع توسعة شبكة الخطوط الحديدية المشتمل على خطين احدهما ما يسمى (بالجسر البري السعودي) والذي يربط الشبكة القائمة بدءا من مدينة الرياض بمدينة جدة ويشمل ايضا انشاء وصلة تربط الدمام بالجبيل اما الخط الاخر فيربط مكةالمكرمة بالمدينة المنورة مرورا بجدة مع انشاء وصلة لربط مدينة ينبع وقد اعلن في حينه تكليف المؤسسة العامة للخطوط بالقيام بمهام الجهة التنفيذية للمشروع. وسوف تشمل مهام الاستشاري المالي للمشروع دراسة واقتراح الحلول الفنية والتجارية الممكنة لتنفيذه باسلوب البناء والتشغيل ثم التحويل (BOT) علما بانه سوف يتم طرح امتياز تنفيذ وتشغيل الخطين على القطاع الخاص في منافستين منفصلتين. تجدر الاشارة الى ان عددا من الدراسات الفنية والمالية للمشروع تم انجازها عن طريق مكاتب متخصصة عالمية كان آخرها الدراسة (المالية/ الفنية) التي قدمها البنك الدولي في عام 2000م وتتلقى المؤسسة العديد من الاتصالات من الشركات ذات الاهتمام بالاستثمار او المشاركة في مثل هذا المشروع. ونظرا لتعدد وتداخل التخصصات اللازمة لانجاز المشروع باسلوب البناء والتشغيل ثم التحويل (BOT) فان المؤسسة تتوقع ان تتشكل ائتلافات استثمارية تتنافس فيما بينها لتقديم عروضها وتزمع المؤسسة الاعلان في الاشهر القادمة عن لقاءات يدعى لها المهتمون بالمشروع للعرض عليهم فرصة الاستثمار فيه والاسس والمنظمة لذلك بما في ذلك هيكل الامتياز المقترح. وقد عبر ستيفن بين احد مديري العموم في بنك يو بي اس ورئيس الفريق الاستشاري المالي عن سعادته البالغة لتلقيه خبر اختيار مجموعة بنك (يو بي اس) البنك الاهلي التجاري كمستشار مالي للمشروع واعرب عن تفاؤله باقبال القطاع الخاص على الاستثمار في هذا المشروع الذي اظهرت الدراسات جدواه المالية. كما علق مدير عام البنك الاهلي التجاري عبدالهادي شايف بقوله: ان ربط البحر الاحمربالخليج العربي سوف يكرس اهمية ميناء جدة الاسلامي كميناء اقليمي رئيسي في المنطقة واضاف الشايف: ان ربط المدينتين المقدستين مكةالمكرمة والمدينة المنورة بخط حديدي لخدمة الحجاج والمعتمرين سوف يكون له وقع مميز في نفوس جميع المسلمين في شتى انحاء العالم. وتتوقع المؤسسة العامة للخطوط الحديدية خلال الاشهر القليلة القادمة ان تتلقى خطابات ابداء الرغبة من القطاع الخاص للاستثمار في بناء هذا المشروع العملاق. وتدعو المؤسسة المهتمين بتوسعة شبكة الخطوط الحديدية لزيارة الموقع التالي على الانترنت: www.saudirailexpansion.com ابتداء من 2004/1/1م للاطلاع على المعلومات المتعلقة بالمشروع وطرح اي استفسارات عنه في الخانة المخصصة لذلك.