قامت المؤسسة العامة لتحلية المياه المالحة والشركة السعودية للكهرباء من خلال الشركة ذات المسؤولية المحدودة المشتركة بينهما شركة الماء والكهرباء بتكليف شركات استشارية متخصصة بأعمال اعداد الوثائق اللازمة لطرح مشروع الشعيبة 3 على أساس مشاركة القطاع الخاص. ويعد هذا المشروع من مشروعات تحلية المياه وتوليد الطاقة التى تقام لاول مرة بالمملكة بمشاركة القطاع الخاص كما يمثل تطورا كبيرا فى قطاع انتاج الماء والكهرباء بالمملكة. ويتكون المشروع من محطة لتوليد الطاقة بقدرة 700 ميجاواط حد ادنى ومحطة لتحلية المياه المالحة بقدرة 176 مليون جالون انجليزى يوميا باستخدام زيت الوقود الخام وتقع على بعد 120 كيلومترا جنوب محافظة جدة على ساحل البحر الاحمر.