بعد أن قدم الفنان شخصية الملحن المصري محمد القصبجي في مسلسل (أم كلثوم) الشهير الذي أخرجته أنعام محمد علي يعود لأداء هذا النوع من الأدوار ويرتدي ثوب الفنان نجيب الريحاني في مسلسل (زمن عماد الدين) مع المخرج هاني لاشين وعدد ك بير من النجوم منهم دلال عبدالعزيز وحسن حسني ووائل نور ونيا سمير غانم. وكان وائل نور هو المرشح لدور الريحاني لكن في اللحظات الأخيرة تم تغيير الموقف واختير احمد راتب ليحل محل نور الذي اسند له الدور آخر في المسلسل حيث يمثل دور أحد فتوات شارع عماد الدين. وقال أحمد راتب ان نجاحه في أداء شخصية القصبجي دفعه لقبول شخصية الريحاني والأهم من ذلك أنني عاشق لهذا النجم الكوميدي الكبير واعتبره صاحب أكبر مدرسة للفن الكوميدي خلال القرن العشرين. وأكد راتب أن لديه تفاصيل كاملة عن الريحاني وفنه ويحفظ كل كلماته وحركاته في أعماله الفنية.