اعتمد الدكتور ابراهيم عبدالعزيز العساف وزير المالية والاقتصاد الوطني توصيات مجلس ادارة البنك الزراعي العربي السعودي برئاسة الدكتور عبدالله ثنيان الثنيان باقراض وتمويل 47 مجالا لمشروعات زراعية متخصصة واعيان مختلفة بقيمة اجمالية بلغت 107 ملايين ريال قروضا واعانات. وقال المهندس عبدالله سليمان الشعيبي مدير عام البنك عضو مجلس الادارة ان من بين تلك المشروعات مشروعين يمثلان حلقة مشروعات لتربية الروبيان على سواحل البحر الاحمر بمبلغ 40 مليون ريال ضمن جهود البنك المتواصلة لسد عجز انتاج الروبيان في المملكة وتقديم التسهيلات الائتمانية والدعم المادي لاقامتها في اطار توجهاته الحالية بدعم المشروعات الانتاجية لتحقيق مزيد من الامن الغذائي. واضاف ان الاستثمار في استزراع الربيان يحظى باهمية كبيرة من المستثمرين كما ان التقنية التي ثبتت جدواها تجاريا متوافرة بالفعل وقد تم تحويلها وتهيئتها لتناسب ظروف سواحل المملكة وتشير الدراسات التي اعدتها الجهات الرسمية الى ان الاستزراع يقوم اساسا على انواع متوطنة تعتبر متأقلمة ومياه البحر الاحمر المرتفعة الملوحة وتنمو بصورة جيدة فيها، وتحظى بأسعار عالية في السوق المحلي واسواق التصدير وقد توسع الانتاج عن طريق الاستزراع بصورة سريعة من حوالي 180 طنا في عام 1992م الى 2000 طن عام 1998م. وبما ان اجمالي الاستهلاك من الروبيان الطازج والمجمد والمبرد في المملكة عام 1998م كان 11 الف طن، كما ان الواردات من الروبيان اقل من 2000 طن فان معظم الانتاج من تلك المزارع سوف يتم تصديره، وتشير البيانات والاحصاءات الرسمية الى ان هناك عجزا كبيرا في وانتاج الاسماك بالمملكة، حيث بلغ الانتاج المحلي من الاسماك في المملكة عام 1999م حوالي 51 الف طن فقط في حين كان الطلب المقدر على الاسماك الطازجة والمجمدة خلال نفس العام 110 آلاف طن، وطبقا لتقديرات الاستهلاك فان اتجاهات الطلب على الاسماك سوف تستمر في الازدياد الى اكثر من 40 الف طن بحلول عام 2005م، وفي الوقت الذي يتزايد فيه الطلب، فان كمية الصيد من سواحل المملكة الممتدة قد ظل ثابتا، كما ان الاتجاه العالمي في الوقت الحاضر يتجه للاستزراع السمكي كرافد للموارد البحرية المستنزفة. ومن المتوقع ان يستمر الطلب على الاسماك والروبيان في الازدياد بوصفهما غذاء صحيا، كما ان المجتمع العالمي يعتبر سوقا كبيرا لامتصاص اي كميات منه لا تستهلك محليا، ولا يوجد اي من المنتجات الزراعية الاخرى يماثل القيمة العالية للسعر التبادلي للاستزراع السمكي. بالاضافة الى ان معدل استهلاك الفرد في المملكة من المنتجات السمكية قد ازداد من 3 كجم في عام 1977م الى اكثر من 9كجم في التسعينات، مما يدل على زيادة الطلب المحلي على المنتجات السمكية نظرا للوعي الصحي وادراك افراد المجتمع لفوائد استهلاك الاسماك بدلا من اللحوم الحمراء. ومن بين المشروعات الاخرى التي اعتمدها مجلس ادارة البنك تمويل انشاء معصرة زيتون بمنطقة الجوف بقيمة 5.4 مليون ريال ومشروعين لمخازن التبريد منطقة الرياض بعشرة ملايين ريال فضلا عن مشروعات اخرى.
