يسعى نادي الاتحاد السعودي لتحقيق الفوز الثاني على التوالي عندما يلتقي خارج ملعبه مع العربي القطري يوم الثلاثاء على ستاد حمد في الدوحة ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية في دوري أبطال آسيا 2012. ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً باختاكور الأوزبكي مع ضيفه بني ياس الإماراتي على ستاد باختاكور في طشقند. ويتصدر الاتحاد ترتيب المجموعة برصيد 3 نقاط من مباراة واحدة وبفارق الأهداف أمام بني ياس، في حين لا زال رصيد العربي وباختاكور خالياً من النقاط. وكانت الجولة الأولى يوم 6 مارس/آذار الجاري شهدت فوز الاتحاد على باختاكور 4-0 في جدة، وبني ياس على العربي 2-0 في أبو ظبي. وسيخوض العربي هذه المباراة بقيادة مدربه الجديد الفرنسي بيير لوشانتر الذي استلم المهمة خلفاً للمحلي عبدالله سعد. وقال لوشانتر: هنالك لاعبين جيدين في فريقي وسنحاول تقديم مستوى جيد والحصول على النقاط الثلاث.. أنا مدرب طوارئ في الفريق حيث سأستلم المهمة لمدة ثلاثة أشهر. وأضاف: سأحاول مساعدة العربي لأن هنالك مشاكل ذهنية ونريد معالجة هذه المشاكل التي تسببت بتحقيق نتائج سيئة في الدوري وخلال المباراة الأولى ضمن هذه البطولة القارية أمام بني ياس. في الجهة المقابلة يحتل الاتحاد المركز السادس في الدوري السعودي برصيد 25 نقطة من 22 مباراة، حيث حقق الفوز في مباراته الأخيرة أمام الفيصلي 1-0 يوم الخميس الماضي. وقال راؤول كانيدا مدرب الفريق: كانت نتائجنا سيئة في الدوري المحلي ولكن بطولة دوري أبطال آسيا مهمة لنادي الاتحاد، خاصة وأنه يمتلك خبرة كبيرة فيها وتوج بلقبها مرتين. وتابع: سنحاول تكرار النتيجة التي حققناها أمام باختاكور، ولكن العربي فريق جيد رغم معاناته من مشاكل في الدوري المحلي، وبالتالي فإنه من الصعب تحقيق الفوز عليهم. في المباراة الثانية يغيب عن صفوف بني ياس في المباراة أمام باختاكور المهاجم يستي إلى جانب عامر عبد الرحمن نتيجة الإصابة. وقال غابرييل كالديرون مدرب الفريق: الاتحاد وباختاكور هما أقوى المرشحين للتأهل عن هذه المجموعة ولكننا نريد تحقيق مفاجأة.. فزنا على العربي في المباراة الأولى، والآن نعاني من بعض المشاكل بسبب البرودة وحالة أرضية الملعب، وبالتالي فإن المباراة ستكون صعبة. وتابع: سبق لي القدوم أكثر من مرة إلى أوزبكستان، لكنني لم أواجه مثل هذه الظروف، حيث توجب علينا التدريب في ملاعب داخلية وملاعب ذات أرضية صناعية. في الجهة المقابلة نجح باختاكور في استعادة توازنه بعد الخسارة أمام الاتحاد، وحقق الفوز على بخارى 1-0 يوم الخميس في افتتاح الدوري المحلي. ويتوقع أن يغيب عن صفوف الفريق عدة لاعبين نتيجة انشغالهم مع المنتخب الأولمبي الأوزبكي الذي يستعد لخوض الملحق الآسيوي للتصفيات الأولمبية في فيتنام. وقال ديان جورجيفيتش مدرب الفريق: نمتلك معلومات عن بني ياس وندرك بأنهم فريق جيد.. أنا سعيد بفوزنا على بخارى حيث أظهر الفريق شخصيته بعد الخسارة في جدة. وتابع: بعض اللاعبين منشغلين بمعسكر المنتخب الأولمبي، وأنا غير متأكد من قدرتهم على المشاركة معنا في هذه المباراة.. لا أتوقع أن تكون المباراة جميلة بسبب حالة أرضية الملعب، ولكننا نريد تحقيق الفوز. وتقام الجولة الثالثة من منافسات المجموعة يوم 4 أبريل/نيسان المقبل، حيث يلتقي الاتحاد مع بني ياس في جدة، وباختاكور مع العربي في طشقند. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى دور ال16، والذي تقام منافساته من مباراة واحدة على أرض الفريق الذي تصدر مجموعته في الدور الأول.