يلتقي الفريق الأول لكرة القدم بنادي الاتحاد مساء اليوم مع الشباب على ملعب الأمير عبدالله الفيصل في قمة مباريات الجولة ال18 لدوري زين للمحترفين، حيث يتطلع كل منهما إلى تحقيق الفوز، فالشباب يأمل في تجاوز مضيفه لاسترداد الصدارة على أمل تعثر الأهلي أمام التعاون، حيث يحتل المركز الثاني برصيد 41 نقطة، فيما يحاول الاتحاد أن يستعيد ثقته بنفسه ويحسن مركزه في سلم الترتيب الذي يحتل فيه المركز السادس برصيد 25 نقطة. يدخل الاتحاد اللقاء وسط غيابات واسعة في صفوفه بسبب إصابة عدد من عناصره المؤثرة بداية من القائد محمد نور مرورا بثنائي المقدمة نايف هزازي ومحمد الراشد بالإضافة إلى الغياب المنتظر للحارس مبروك زايد بسبب ملازمته لوالده المريض في الرياض، وتكتمل دائرة الغيابات الاتحادية بانضمام هتان باهبري ومحمد أبو سبعان وأحمد عسيري ومعن سلطان لصفوف المنتخب الأولمبي، وفي ظل هذا النقص الكبير انحسرت الخيارات الفنية أمام المدرب السلوفيني ماتياج كيك لتجهيز توليفة مكونة من الحارس علي المزيدي وأمامه رباعي دفاعي أسامة المولد ورضا تكر وإبراهيم هزازي ومشعل السعيد، وفي الوسط الخماسي سعود كريري وعلي الزبيدي وباولو جورج وسلطان النمري وأحمد البوعبيد وفي الهجوم الكنغولي فابريس اندوما. ويسعى ماتياج من خلال هذا التوليفة إلى امتلاك منطقة المناورة، ومحاولة تضييق المساحات أمام الشباب الذي يجيد لاعبوه اللعب في المساحات بشكل جيد مع الاعتماد على الكرات الطويلة لاستغلال سرعة اندوما في الهجمات المرتدة السريعة. وفي الجانب الآخر، يسعى المدرب البلجيكي برودوم لاستغلال ظروف الاتحاد في اقتناص ثلاث نقاط هامة للشباب، وتبوء الصدارة في حال تعثر الأهلي أمام التعاون، ويدخل الشباب اللقاء بعد أن دعم صفوفه بلاعب الاتحاد السابق البرازيلي جيرالدو ويندل والذي سيكون إضافة في الوسط، وسيمثل الفريق اليوم كل من وليد عبدالله في حراسة المرمى، وفي خط الدفاع البرازيلي تفاريس ووليد عبدربه وحسن معاذ وعبدالله الأسطا، وفي الوسط الذي يعد مصدر قوة الفريق سيوجد عمر الغامدي وأحمد عطيف والبرازيليين فيرناندو وويندل والأوزبكي جيباروف، فيما يلعب في المقدمة هداف الفريق ناصر الشمراني في حال شفائه من الإصابة. ميزان اللقاء الفني يصب في مصلحة الشباب في كافة الخطوط، بينما يحتاج الاتحاد للكثير من الجهد لمجاراة الشباب والتفوق عليه.
