يسعى فريق الاتحاد إلى استعادة أمجاده في دوري أبطال آسيا عندما يحل في ال1:30 بعد ظهر اليوم بتوقيت المملكة العربية السعودية، ضيفا على فريق سول بالعاصمة الكورية الجنوبية سول ضمن إياب ربع نهائي البطولة التي توج العميد بطلا لها مرتين (2004 و2005) وحل وصيفا لها عام 2009. ويدخل الاتحاد المباراة بعد نجاحه في تخطي مباراة الذهاب التي أقيمت باستاد عبدالله الفيصل في جدة، 3/ 1، ما يجعله يدلف إلى مواجهة اليوم بعدد من الخيارات في سبيل الصعود إلى نصف نهائي البطولة، تتمثل في الفوز أو التعادل أو الخسارة بفارق هدف أو هدفين في بعض الحالات من بينها أن يسجل الاتحاد هدفين في اللقاء، بمعنى أن الخسارة مثلا بنتيجة 4/2 أو 5/3 تؤهل الاتحاد، فيما أن خسارته بنتيجة هدفين دون مقابل أو فارق ثلاثة أهداف وأكثر، تكفي لإقصاء الاتحاد من المنافسة. وكان الاتحاد وصل إلى كوريا مبكرا استعدادا لهذا اللقاء بعد أن ودع الدوري المحلي بخسارة مؤلمة أمام الاتفاق، كما أنه سيعاني غياب عنصرين مؤثرين عن صفوفه هما الكويتي فهد العنزي والبرتغالي باولو جورج بسبب الإصابة. وحسب تدريبات الفريق في سول، فإن المدرب البلجيكي ديمتري سيعمد إلى إغلاق منافذه الخلفية بداية من وسط الملعب بالاعتماد على ثلاثة لاعبين في محور الارتكاز كساتر دفاعي، حيث سيتواجد أمام رباعي خط الدفاع، سعود كريري ومحمد أبو سبعان وصالح الصقري وستكون مهمتهم مساندة الظهيرين راشد الرهيب ومشعل السعيد أمام الضغط الهجومي المتوقع من جانب لاعبي سول المعروفين بإجادتهم الاختراق من الاطراف فيما سيتفرغ كريري لمراقبة المحترف الكولومبي مولينا مصدر خطورة الفريق الكروي. في حين سيتفرغ الثنائي محمد نور والبرزيلي جيرالدو ويندل لمساندة رأس الحربة نايف هزازي الذي يعيش حاليا ارتفاعا في مستواه. وسيعتمد ديمتري على أسلوب نقل الكرة السريع إلى الأمام لضرب الدفاعات الكورية التي ستكون متقدمة للضغط على الفريق الاتحادي. ويركز ديمتري على الاستفادة من الكرات الثابتة في اللقاء بعد أن كانت حلا ناجحا في المباراة الماضية. وفي الجانب الآخر لن يكون أمام مدرب سول، الكوري تشونج سو، خيار سوى الهجوم المبكر على المرمى الاتحادي. وفي مباراة ثانية تقام اليوم أيضا، ستكون مباراة شونبوك مع ضيفه سيريزو مثيرة قياسا على ما شهدته مواجهة الذهاب من عرض وفرص وأهداف وصلت إلى سبعة وحسمها الفريق الياباني بصعوبة 4/ 3. يذكر أن الفائز من مباراة الاتحاد وسول، سيواجه المتأهل من مباراة شونبوك وسيريزو في نصف النهائي.