يستأنف الفريق الكروي بنادي الاتحاد رحلة بحثه عن اللقب الآسيوي الثالث عندما يدخل اليوم مغامرة جديدة باستضافته فريق سول الكوري الجنوبي باستاد الأمير عبدالله الفيصل بجدة ضمن مباريات ذهاب دور الثمانية لمسابقة دوري أبطال آسيا. ووصل الاتحاد إلى هذه المحطة بعد أن أقصى مواطنه فريق الهلال بثلاثية في مواجهة الفريقين بدور ال16، فيما تجاوز سول الكوري، فريق كاشيما انتلز الياباني بثلاثية أيضا. ويدخل الاتحاد المباراة وهو يضع نصب عينيه، تحقيق نتيجة إيجابية تدعم موقفه في مباراة الإياب التي ستقام في 27 من الشهر الجاري بالعاصمة الكورية سول في الوقت الذي اشتكى فيه مدربه البلجيكي، ديمتري من الظروف الصعبة التي يمر بها الفريق والمتمثلة في عاصفة الإصابات التي ضربت بقوة خط الدفاع مرورا بما وصفه بعدم الإعداد الجيد لتواجد اللاعبين الدوليين معظم الفترة الماضية في معسكرات المنتخب الوطني. ويأمل ديمتري في تحقيق معادلة الهجوم الكاسح على مرمى سول مع الحفاظ على مرماه نظيفا، حيث إن تلقي شباك فريقه أي هدف قد يصعب من مهمته في الإياب. ويعتمد ديمتري بشكل كبير على جهود قائد الفريق محمد نور في وسط الملعب إلى جانب المحترف البرازيلي الجديد ويندل جيرالدو الذي قدم نفسه بشكل جيد أمام التعاون في افتتاح مباريات دوري زين السعودي للمحترفين، خصوصا في جانب تنفيذ الكرات الثابتة التي ستكون أحد أهم أسلحة الفريق اليوم. وسيفتقد الاتحاد إلى خدمات هدافه الجزائري عبدالملك زيايه بسبب الإيقاف لحصوله على بطاقتين صفراوين في الدور التمهيدي ودور ال16، فيما سيتحمل المهاجم نايف هزازي مسؤولية قيادة الهجوم. ويواجه ديمتري أيضا حرجا كبيرا في خط الدفاع في ظل عدم جاهزية ثنائي الخبرة رضا تكر وأسامة المولد وإن كان الأخير يبدو قريبا من المشاركة إلى جانب حمد المنتشري في حال تأكيد اكتمال شفائه اليوم. ومن المؤكد أن ديمتري لن يغفل فرض واجبات دفاعية صارمة على لاعبيه، أهمها الحذر من الهجمات العكسية التي يجيد تنفيذها الفريق الكوري عن طريق الأطراف تحديدا، لذا ينتظر أن يفرغ الظهيرين راشد الرهيب ومشعل السعيد لتأدية أدوار دفاعية مع مساندة حذرة للهجمات. وفي الجانب الآخر يأتي فريق سول تحت قياده مدربه الكوري تشوي سونج الذي يعد في جاهزية أفضل، حيث واصل فريقه خوض مبارياته بالدوري الكوري، حيث خسر مباراته الأخيرة في الجولة 24 أمام دايجو ويحتل حاليا المرتبة الثالثة في الترتيب المحلي، في الوقت الذي أدى فيه الاتحاد مباراة دورية واحدة فقط. ويعتمد الفريق الكوري كثيرا على مهارة اللاعب الكولومبي مولينا في خط الوسط، فهو يعد العقل المفكر للفريق بتموينه المستمر للهجوم بقيادة الصربي ديان فيتش الذي سبق له خوض تجربة قصيرة بصفوف فريق الأهلي موسم 2005، ويضم الفريق أيضا لاعب الهلال السابق لي يونج بيو والبرازيلي دوس سانتوس. وينتظر أن يعمد مدرب الفريق الكوري إلى التحفظ الدفاعي في بداية اللقاء لامتصاص الاندفاع الاتحادي ومحاولة استغلال سلاح الهجمات المرتدة للوصول إلى مرمى مبروك زايد مع تغيير نهجه حسب مجريات المباراة، لكنه بالطبع لن يغفل أن هناك مباراة حاسمة أخرى تقام على ملعب فريقه في كوريا.
