أنهى فريق من مسؤولي هيئة الطيران المدني واستشاريين محليين ودوليين من هولندا وأمريكا وبريطانيا أمس اطلاعهم على مطار أبها، وذلك لمناقشة التصميم الجديد للمطار، حيث أقام مسؤولو الهيئة حلقة نقاش، وعرضا مرئيا وملخصا للمخطط العام والمقترح للتصميم الجديد. أوضح ذلك المتحدث الرسمي للهيئة العامة للطيران المدني خالد الخيبري، مبينا دور الهيئة في تنفيذ المشروع الجديد الذي يهدف إلى تطوير جذري للمطار، لرفع طاقته الاستيعابية إلى 5 ملايين راكب سنويا، منهم مليون راكب دولي و4 ملايين راكب محلي، مشيراً إلى أن فريق العمل يضم عددا من المختصين في الهيئة العامة للطيران المدني و13 استشاريا محليا ودوليا. وقال الخيبري إن التصميم الجديد للمطار يضم بوابات عبارة عن جسور تحميل الركاب إلى الطائرة مباشرة. وبين أن فتح المظاريف الخاصة بمشروع التصميم سيتم بعد شهرين من الآن على الأقل حيث ستستغرق فترة التصميم حوالي سنة ونصف السنة، بعدها سيطرح المشروع في منافسة عامة لتتم ترسيته لاحقا على الشركات الكبرى المتخصصة. وأكد أن التطوير الجذري للمطار ورفع طاقته الاستيعابية ستنعكس بشكل إيجابي على المنطقة بشكل عام وعلى مطار أبها الإقليمي بشكل خاص وعلى دعم السياحة في منطقة عسير. وأضاف الخيبري، أن هذه المشاريع التطويرية تأتي تنفيذا لاستراتيجية الهيئة التي تهدف إلى جعل المطارات الداخلية قيمة مضافة في الاقتصاد الوطني، وما تشهده من نقلة نوعية في عملية تطويرها في كافة مناطق المملكة، بما يتواكب مع نمو حركة الطيران والطلب المتزايد على السفر جوا، وكذا النمو الاقتصادي الذي تشهده المملكة مما يدعو إلى تحويل بعض المطارات الإقليمية إلى (إقليمية دولية) تخدم المنطقة والمقيمين فيها. يشار إلى أن مطار أبها الإقليمي يشهد نموا في حركة المسافرين على مدار العام، وتزايد عدد الرحلات المغادرة والقادمة من وإلى المطار. وحرصا من الهيئة العامة للطيران المدني على تسهيل سفر القادمين للمطار من قرى وهجر بعيدة في المنطقة لانتظار رحلاتهم المجدولة، فقد صدرت الموافقة الكريمة من ولي العهد، على تشغيل وفتح صالات مطار أبها الإقليمي على مدار 24 ساعة.