يستضيف الفريق الكروي الأول ينادي الاتحاد مساء اليوم نظيره الهلال على ملعب مدينة الملك عبد العزيز الرياضية بالشرائع في مكةالمكرمة في ذهاب دور الثمانية من مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال، في لقاء يرى كثير من المتابعين أن نتيجته أقرب إلى الضيف الأزرق الذي يعيش استقراراً فنياً ويحقق نتائج مميزة خصوصاً في مشواره في مسابقة دوري أبطال آسيا، على عكس الاتحاد الذي ما زال لغزاً محيراً لمحبيه في ظل تراجع مستواه، حيث حقق مركزاً متأخراً في سلم الترتيب لا يليق بفريق كان في الموسم قبل الماضي ينافس على صدارة دوري زين. على الجانب الفني، يتوقع أن يلعب مدرب الاتحاد، الإسباني بينات بخطة متوازنة لمواجهة التفوق الهلالي في الوسط، لذا جهز الخماسي سعود كريري ومحمد أبو سبعان والمجري جورجي ساندرو وأحمد الفريدي وعبدالفتاح عسيري للمشاركة في هذا الخط لمجاراة الوسط الهلالي، بينما سيوجد المهاجم فهد المولد وحيداً في المقدمة لاستغلال سرعته في الوصول إلى مرمى عبدالله السديري، فيما استقر الدفاع على الرباعي طلال العبسي في الظهير الأيسر وعبدالمطلب الطريدي في الظهير الأيمن وأسامة المولد وأحمد عسيري. وسيحتفظ بينات بورقة نايف هزازي الهجومية على مقاعد البدلاء للشوط الثاني خصوصاً وأن الاتحاد مطالب بالفوز وبفارق من الأهداف قبل مواجهة الإياب الخميس المقبل. وعلى الجانب الآخر، تعد الخيارات مفتوحة أمام مدرب الهلال، الكرواتي زلاتكو الذي يتوقع أن يكثف الوسط والهجوم للاستفادة من ظروف الاتحاد وذلك للانقضاض عليه وحسم بطاقة التأهل مبكراً من الذهاب. وسيفقد الهلال اليوم مهاجمه ياسر القحطاني بسبب الإصابة إلا أن هذا الغياب لا يقلل من القوة الهجومية الضاربة في الفريق بوجود الثلاثي: البرازيلي ويسلي والكوري بيو يونج وسعد الحارثي، ومن خلفهم خط الوسط الناري بقيادة نواف العابد الذي سيكون تحت رقابة لصيقة من الوسط الاتحادي للحد من خطورته؛ حيث يعد حالياً مفتاح اللعب للهلال، وبجانبه الشلهوب وسالم الدوسري والبرازيلي جوستافو بوليفار.
