وداع مؤلم للأخضر في خليجي 21

واصلت الكرة السعودية تراجعها المخيف، وخرج الأخضر من الدور الأول في خليجي 21 ، بعد مستويات باهتة بدأها بخسارة من العراق ثم فوز ضعيف على اليمن، وختمها بخروج مر أمام الأزرق الكويتي الذي خطف بطاقة التأهل الثانية عن المجموعة.
وكان الشوط الأول شهد سيطرة سعودية دون جدوى خاصة بعد هدف الكويت الأول في الدقيقة 13. وفي الشوط الثاني غامر مدرب المنتخب السعودي الهولندي ريكارد بإخراجه أسامة المولد وإشراكه ناصر الشمراني لزيادة الفاعلية الهجومية.
استمرت السيطرة ، ولعب الأزرق على المرتدات التي كانت إحداها قريبة من شباك وليد عبدالله (د57).وأنقذ الحارس الكويتي مرماه من هدف محقق بعد تسديدة قوية من سالم الدوسري ومتابعة من ناصر الشمراني(72).وواصل المنتخب السعودي ضغطه بغية تحقيق التعادل ومن ثم البحث عن الفوز لكن كل التغييرات لم تفلح في إدراك النتيجة. وتعاملت الكويت بنجاح مع ضغط هائل من السعودية في الجزء الأخير من المباراة وتدخل الجناح علي في اللحظة المناسبة ليمنع الجاسم من التسديد بالقرب من منطقة المرمى في الدقيقة 70. وبذلك يتأهل الكويت لمقابلة الإمارات في الدور قبل النهائي.
ومن شأن الخروج المبكر للأخضر أن يزيد الضغوط على المدرب الهولندي فرانك ريكارد الذي يواجه انتقادات في وسائل الإعلام بعد سلسلة من النتائج المخيبة.