نقلت وكالة يو بي اي تمكن علماء أميركيون من اختراع اختبار جديد يمكنهم من تحديد عمر الشخص من خلال لعابه إريك فلاين الباحث المسؤول عن الدراسة في جامعة كاليفورنيا لوس أنجلوس قال انه يمكن توقع عمر الشخص بدقة عن طريق عينة فقط من اللعاب من دون معرفة أي شيء آخر عنه مضيفاً إن الاختبار قد يوفر طريقة جديدة للمحققين في الجرائم على سبيل المثال معرفة عمر مرتكبيها. واضاف فلاين انه وزملاءه نظروا في عملية تدعى ميثلة الحمض النووي وهي عملية تبديل ذرات الهيدروجين بمجموعة من الميثان موضحاً أنه في الوقت الذي تحدد فيه الجينات كيفية شيخوخة جسمنا يمكن للبيئة أيضا أن يكون لها تأثيراتها على الحمض النووي مع التقدم في السن. وأشار فلاين إلى أن عملية الميثلة تتغير مع التقدم في السن وتساهم في الأمراض المرتبطة بالشيخوخة مؤكدا إن علاقة الميثلة بالسن قوية بحيث تمكن من تحديد عمر الشخص