سلمان بن إبراهيم أعاد رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد الحربي موضوع ترشيح السعودي حافظ المدلج لمنصب رئاسة الاتحاد الآسيوي إلى المربع الأول، نافياً قصة انسحابه. وقال عيد في تصريح مقتضب لوكالة «فرانس برس» أمس الأحد «ترشيح حافظ المدلج مازال قائماً، ولم يطرأ أي جديد على موقفه وموقف اتحاد الكرة في هذا الملف»، نافياً قصة انسحابه في الوقت الراهن «ما لم يستجد أي أمر طارئ». والمدلج حالياً في دبي، وتؤكد مصادر مطلعة أنه بحث مع المرشح الإماراتي يوسف السركال التطورات الأخيرة بشأن السباق الرئاسي بين الثلاثي الخليجي المؤلَّف منهما ومن البحريني الشيخ سلمان آل خليفة. وتؤكد المصادر أنَّ المدلج أقرب إلى التفاهم مع السركال في وجهات النظر الخاصة بالترشح والانسحاب لاسيما بعد اعترافه في حديث تليفزيوني أنَّه اجتمع مع الإماراتي الشيخ هزاع بن زايد، وأن مواقف ووجهات نظر السعودي والإماراتي الأقرب للانسجام والتفاهم مقارنة مع الموقف البحريني. يوسف السركال وأكَّد المدلج ما صرح به سابقاً بأنه مرشح توافقي، وأن الأمر يزداد تعقيداً بالنسبة لتمسك كل من المرشَّحَيْن البحريني والإماراتي بموقفيهما لمواصلة السباق في الترشح لمنصب رئيس الاتحاد الآسيوي. وعلى نفس الصعيد، يحاول قادة الرياضة في دول مجلس التعاون الخليجي إقناع المرشَّحَيْن البحريني والإماراتي بالتنازل للمرشح السعودي للمدة المتبقية من الولاية الحالية (18شهراً) ومن ثم النظر في عملية توافقية بينهما في انتخابات الولاية الجديدة، لكن هذا المقترح الجدي مازال يجد معارضة من الطرفين بسبب تمسك كل طرف بترشحه.