أثار الضعف الدفاعي للفريق الأول لكرة القدم في نادي الخليج في بداية مشواره هذا الموسم، مخاوف جماهيره التي كانت تتطلع إلى ظهور قوى للفريق يكفل له تحقيق نتائج إيجابية ترفع معنويات اللاعبين وتحفزهم، لتحقيق مزيد من الانتصارات في المباريات المقبلة. واستقبلت شباك الخليج 9 أهداف في 3 مباريات رسمية، بواقع 3 أهداف أمام الباطن التي كسبها (3/4) في مسابقة كأس ولي العهد، وهدفين في مباراته مع الفتح (2/0)، و4 أهداف في مباراته مع الأهلي (4/0) ضمن الجولتين الأولى والثانية في دوري جميل للمحترفين. وأبدت جماهير الخليج استغرابها من تراجع مستوى خط هذا الموسم، خصوصا أن خط دفاع الفريق تميز بصلابته وشكل سدا منيعا أمام فرق كبيرة. من جهته، اعترف مدرب الخليج، التونسي جلال قادري بوجود مشكلة واضحة في خط الدفاع، وقال ل»الشرق»: «هناك خلل في أحد أهم خطوط الفريق، وهو خط الدفاع، ولدينا أسباب مختلفة، أبرزها غياب المحترف بوبا، وإبراهيم الزاهرة الذي طرد في اللقاء الأول أمام الفتح وغاب عن لقاء الأهلي، إضافة إلى إصابة الحارس الدولي مسلم فريج»، مؤكدا أن هذه الغيابات المؤثرة تسببت في عدم تجانس خط الدفاع، وسهلت مهمة الفرق الأخرى في هز شباك الفريق، مبينا أن أي فريق يغيب عنه لاعبون محترفون في هذا الخط سيتأثر مستواه. واعتبر قادري أن فترة توقف دوري جميل للمحترفين، ستكون فرصة مناسبة لتصحيح الأخطاء ومراجعة سلبيات المباريات الماضية، وأوضح: «سنعمل على إصلاح هذا الخلل بعودة بوبا المتوقعة، أو التعاقد مع لاعب بديل لسد هذا الخلل، هذا لا يعني عدم ثقتنا في اللاعبين الموجودين الذين أدوا مباراة جيدة، وكنا قريبين من تحقيق نتيجة أفضل أمام الأهلي الأخيرة، ولكن سوء التوفيق وإضاعة الفرص، إضافة إلى التغيير الخاطئ الذي أجريناه في الشوط الثاني، وتسبب في اندفاع فريق كبير بحجم الأهلي أمامنا وكان أحد أسباب زيادة عدد الأهداف»، مطمئنا جماهير الفريق على عودة الفريق لتقديم مستويات كبيرة، والمنافسة على مراكز متقدمة أسوة بالموسم الماضي، الذي أنهاه الفريق في المركز الثامن في الترتيب العام للدوري.