تعثرت مفاوضات الاتحاد السعودي لكرة القدم مع المدرب الأرجنتيني أليخاندرو سابيلا، لتولي المهام الفنية في المنتخب الأول لكرة القدم، بعد اعتذار المدرب الأرجنتيني عن قبول المهمة، بسبب المرض المفاجئ لوالدته، حسب ما ذكر المتحدث الرسمي للاتحاد السعودي لكرة القدم عدنان المعيبد. وأوضح عدنان المعيبد أنه ورئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد، فاوضا المدرب سابيلا أثناء وجودهما في العاصمة البريطانية لندن، لحضور مباراة السوبر السعودي بين النصر والهلال الأربعاء الماضي، لكن الأخير أبلغهما باعتذاره عن تدريب الأخضر. وكشف المعيبد أن اتحاد القدم فتح ملفات عدد من المدربين للتفاوض مع أحدهم لقيادة المنتخب السعودي في الفترة المقبلة، رافضا في الوقت نفسه الإفصاح عن هوية هؤلاء المدربين، متمنيا أن يتوصل الاتحاد إلى اتفاق مع مدرب يتناسب مع مكانة وسمعة المنتخب السعودي. ورفض المعيبد أن يكون اعتذار بعض المدربين عن الإشراف على تدريب الأخضر السعودي، خوفا من وضع الكرة السعودية حاليا أو الإقالة، وقال: «هذا الأمر ليس صحيحا، فالإقالة أمر موجود في جميع أندية ومنتخبات العالم، وأي مدرب معرض للإقالة في حال أخفق في مهمته» مبينا أن المشكلة الأساسية التي تواجه اتحاد القدم، تكمن في ارتباط معظم المدربين بعقود مع أندية ومنتخبات، مشددا على أن الاتحاد يبذل قصارى جهده لحسم ملف مدرب المنتخب في أقرب فرصة ممكنة. وتأتي تصريحات المتحدث الرسمي للاتحاد السعودي لكرة القدم، في وقت أثار تأخر حسم مدرب المنتخب استياء كبيرا في الأوساط الرياضية، وطالب كثيرون بحسم أمر الجهاز الفني للمنتخب بأسرع وقت، خصوصا أن المنتخب يخوض حاليا معترك التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018م في روسيا، وكأس آسيا 2019 في الإمارات. وفشل الاتحاد السعودي في التعاقد مع مدرب للمنتخب منذ إقالة المدرب الإسباني لوبيز كارو في ديسمبر الماضي، ليستعين بالمدرب الروماني كوزمين لقيادة الأخضر في كأس آسيا التي أقيمت مطلع العام الحالي في أستراليا، قبل أن يسند المهمة إلى المدرب الوطني فيصل البدين. وأشرف البدين على تحضيرات المنتخب للتصفيات الآسيوية، وقاده إلى تحقيق فوز صعب على فلسطين (2/3) في الجولة الاولى من التصفيات، التي أقيمت على ملعب الأمير محمد بن فهد في الدمام، ومن المتوقع أن يواصل المدرب الوطني مهامه بالإشراف على مباراة الأخضر أمام تيمور الشرقية في الثالث من ديسمبر المقبل على ملعب «الجوهرة المشعة»، إلى حين حسم أمر المدرب الجديد.