أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة اليد اليوم الجمعة انسحاب منتخبه من كأس العالم التي تستضيفها قطر من 15 يناير حتى الأول من فبراير المقبلين في قطر. وقال ماجد سلطان رئيس المكتب التنفيذي للاتحاد الإماراتي للعبة في تصريح لوكالة "فرانس برس": أرسلنا رسالة إلى الاتحاد الدولي لكرة اليد تفيد بانسحابنا رسميا من مونديال اليد المقبل في قطر". ورفض سلطان الإفصاح عن الأسباب التي دعت الإمارات إلى الانسحاب، مؤكدا ما نشرته الصحف الإماراتية مؤخرا أن "الأمر يعود لأسباب فنية وعدم مثالية الإعداد، حيث أن هناك تخوفا من أن يتعرض المنتخب لهزائم كبيرة". وكانت القرعة أوقعت الإمارات التي تأهلت للمرة الأولى في تاريخها إلى النهائيات كرابعة آسيا ضمن المجموعة الثالثة إلى جانب مصر والجزائر وفرنسا والسويد وتشيكيا. وسبق أن أعلن الاتحاد الدولي لكرة اليد اليوم أيضا انسحاب البحرين من البطولة، من دون أن يوضح الأسباب التي دفعتها إلى ذلك. وكان من المقرر أن يلعب منتخب البحرين، وصيف بطل آسيا، في كأس العالم ضمن المجموعة الرابعة إلى جانب الدنمارك وبولندا وروسيا والأرجنتين وألمانيا. وأكد مصدر في الاتحاد البحريني لكرة اليد رفض الكشف عن اسمه لوكالة "فرانس برس" الخبر بقوله "لقد خاطب الاتحاد البحريني نظيره الدولي يبلغه بالانسحاب من المشاركة في البطولة"، من دون إعلان الأسباب. وأوضح الاتحاد الدولي لكرة اليد، والذي يترأسه المصري حسن مصطفى، انه سيجتمع في 21 الجاري لاتخاذ القرار المناسب وإيجاد بديل عن منتخب البحرين للمشاركة في البطولة، هذا قبل الإعلان الرسمي لانسحاب الإمارات أيضا. منتخب البحرين كان تأهل إلى المباراة النهائية لكأس آسيا التي استضافها على أرضه في وقت سابق من هذا العام قبل ان يخسر أمام نظيره القطري، ليضمن مشاركته في بطولة العالم. كما أحرز الميدالية البرونزية لدورة الألعاب الآسيوية التي أقيمت في اينشيون بكوريا الجنوبية من 19 سبتمبر حتى 4 أكتوبر الماضيين، في حين حققت الإمارات فيها نتائج مخيبة وخرجت من الدور الأول. وكان من المقرر أن تمثل البحرينوالإمارات القارة الآسيوية في كأس العالم مع قطر وإيران. وقد تكون الأزمة الدبلوماسية بين قطر من جهة، والسعودية والإماراتوالبحرين من جهة أخرى، خلف قرار الانسحاب من البطولة.
