حققت السياحة الخليجية إلى المملكة المتحدة خلال الأرباع الثلاثة الاولى من العام 2013 زيادة بنسبة 10%، فيما ارتفع معدل الإنفاق إلى 11%، وذلك مقارنة الفترات نفسها من العام 2012، ويأتي ذلك في إطار استضافة هيئة السياحة البريطانية لبعثة تجارة السفر الخليجية السنوية في المملكة الأسبوع الماضي ونتج هذا المستوى من النمو عن بلوغ عدد الزوار ومعدل الإنفاق أرقاماً قياسية في الفترة الممتدة بين يناير وسبتمبر، فقد تخطى الإنفاق مليار جنيه إسترليني خلال إجمالي الزيارات التي بلغت 450 ألفاً من دول مجلس التعاون الخليجي الستة. وجدير بالذكر أنّ البعثة التجارية الخليجية لهيئة السياحة البريطانية، تهدف إلى التعويل على هذا النمو، لتمنح شركات القطاع السياحي المشاركة من المملكة المتحدة فرصة لقاء أكثر من ستين وكيل سفر من أنحاء المملكة للترويج لوجهات العطلات، والباقات السياحية ومناطق الجذب السياحي من كل أنحاء بريطانيا، وذلك عبر تسليط الضوء على العروض المغرية المتوفّرة للمصطافين من دول مجلس التعاون الخليجي في الفترة التي تسبق العطلة الصيفية الطويلة والعطلات المدرسية، سيكون متحف ويمبلدون للتنس من بين المشاركين في البعثة كما ستُعرض أقوى المنتجات البريطانية في مركزي التسوق "ويستفيلد" المملكة المتحدة و"بيستر فيليج". واستثمرت هيئة السّياحة البريطانية بقوّة في سبل التسويق التكتيكيّة الجارية في أنحاء منطقة مجلس التعاون الخليجيّ كجزء من حملتها "GREAT". وفي السياق ذاته، علّق قائد بعثة هيئة السياحة البريطانية ومدير التسويق فيها جوس كروفت قائلاً "وضعنا نصب أعيننا أهدافاً نمو طموحة نعمل بلا كلل على تحقيقها من كل أنحاء المنطقة. وسبق أن أبرمنا شراكات وأطلقنا حملات مع شركات الطيران الثلاث الأبرز، وهي طيران الإمارات، والخطوط الجوية القطرية، والاتحاد للطيران، إلا أنّ بعثاتنا التجارية تتيح لنا توطيد أواصر العلاقات مع الأشخاص الذين يساعدوننا على الترويج لأفضل المقومات التي تميّز بريطانيا." أمّا مديرة أسواق دول مجلس التعاون الخليجي في هيئة السياحة البريطانية أنّيك لابوشين فقد قالت "تُشكّل بريطانيا وجهةً للسياحة تقدّم تجارب لكلّ الأذواق. لدينا، بدءاً بإنجلترا ومروراً باسكتلندا وصولاً إلى ويلز، مجموعةٌ واسعة من أفضل معالم الجذب المناسبة للعائلات والمتزوّجين الذين يمضون شهر العسل والمسافرين الشباب من دول مجلس التعاون الخليجي.
