أكد المدير التنفيذي لهيئة السياحة والآثار بالمنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان، أن نسبة الإشغال في قطاع الإيواء بالمنطقة في هذه الفترة من العام قد تصل إلى 90% فيما تقترب من نسبة 75% على مدار العام، مضيفا ان النقلة النوعية التي حققتها المنطقة في قطاع الإيواء تعود إلى نتاج برنامج التصنيف والترخيص والتسعير الذي أقرته الهيئة خلال الأعوام الماضية، إلى جانب نشر التقارير والإحصاءات وتفعيل الدور الرقابي وتبصير المستثمرين بالفرص الواعدة في السوق، إضافة إلى نضج السوق وحدوث نقلة نوعية في التوسع في قطاع الإيواء بالمنطقة الشرقية، مما أدى إلى ارتفاع عدد الفنادق بالمنطقة من 50 فندقا إلى 94 فندقا، في الوقت الذي سيدخل السوق ما يقارب ال17 فندقا خلال العامين المقبلين ليرتفع بذلك عدد الوحدات السكنية في قطاع الإيواء من 340 وحدة سكنية الى 650 وحدة. وأشار البنيان إلى أن هذه النتائج تؤدي إلى نضج أكبر بالسوق وتميز في مستوى الخدمة بقطاعات الإيواء مما يدفع إلى المنافسة العالمية بين قطاعات الإيواء وإيجاد ثبات في الأسعار للوحدات السكنية وجعل السعر في مقابل الخدمة في مختلف مستويات الإيواء السياحي حسب التصنيف المتبع وفقا لقدرات المستفيدين من الخدمة وتلبية متطلبات فئات المجتمع على حسب إمكاناتهم، وأشاد البنيان بضبط مستوى الأسعار في السنوات الأخيرة لقطاعات الإيواء، وقال: انه قبل خمس سنوات كانت الأسعار غير منضبطة مما يؤدي إلى إرهاق على المستفيدين من خدمات قطاعات الإيواء ويحملهم فوق طاقتهم ويدفع بهم الى البحث عن جهات بديلة لتلبية رغباتهم. وتابع البنيان أن الخبر منطقة جاذبة وسياحية وأثنى على الدور الريادي لبلدية الخبر وأمارة المنطقة وقال: «.. إن ذلك باكورة جيدة لريادة الخبر وهي المدينة البشوشة بحكم موقعها الجاذب للمناطق الخليجية والمنطلق والرابط للجهات الخليجية بالإضافة الى امتلاكها لقطاع عريض من قطاعات الإيواء وقد اختيرت من قبل منظمة السياحة العالمية كحالة دراسية لقياس المردود الاقتصادي في الجوانب السياحية كوجهة سياحية ناضجة». ومن جانبهم أكد عدد من مديري الفنادق ودور الإيواء على أن المهرجانات السياحية تساهم في انتعاش القطاع السياحي بشكل عام وترفع من إشغال دور الإيواء خلال إقامة الفعاليات، مشيرين إلى أن مهرجان الخبر السياحي سيزيد من فاعلية نشاط القطاع في المنطقة الشرقية. واعتبر مدير عام فندق سوفيتل الخبر فارس يقطين، بأن مهرجان الخبر السياحي بادرة نوعية من بلدية محافظة الخبر، مبيناً بأن الفعاليات المصاحبة والتي تم الإعلان عنها لها دور كبير في جذب السياح للمنطقة والخبر على وجه الخصوص. من جانبه توقع مناور الظفيري مالك فندق قصر الخبر أن تصل نسبة الإشغال في الغالبية العظمى من فنادق المنطقة الشرقية إلى أكثر من 90% نتيجة تدفق السياح على المنطقة؛ لقضاء إجازة منتصف العام الدراسي، موضحاً أن مهرجان الخبر السياحي بفعالياته المتنوعة عزز فرص الفنادق في استقبال الزوار وزيادة إشغال الفنادق في الخبر والمحافظات المجاورة. وقال الظفيري بأن بلدية الخبر بتنظيمها مهرجان الخبر السياحي جاء تماشياً مع الجهود المتواصلة لتفعيل الابتكار وتحفيز النمو الشامل والمستدام في قطاعات الفنادق والسياحة والضيافة في المنطقة، في حين تسعى الفنادق إلى تقديم كل ما هو جديد ومتميز لجذب السياح إليها. البرنامج أدى إلى مزيد من التنظيم