يقول الخبراء إن مجرد النظر إلى صورة طعام لذيذ تجعلك تشعر بالجوع، وان الصور التي تسيل اللعاب قد تكون وراء وباء السمنة الذي يتفشى بين الجيل الحالي من الشباب، خاصة إذا كانت أعينهم اكبر من بطونهم. وكشف الباحثون الألمان النقاب عن مجرد النظر إلى صورة طعام لذيذ يكفي لحدوث تغير في مستوى الهرمون الذي يتحكم في الشهية. ويكون تأثير الهرمون قوياً إلى حد أن الصورة قد تجعلك ترغب في التهام قطعة كيك قبيل ساعة أو ساعتين فقط من وقت تناول طعام الإفطار مثلا. وقد سبق وان تم التأكيد على وجود صلة بين رؤية أو شم الطعام وبين ازدياد الشهية، غير أن هذه أول دراسة تثبت أن حتى صورة الطعام يمكن أن تشعرك بالجوع. صورة لابد وأن تسيل لعاب من يشاهدها وتوصل العلماء إلى هذه النتيجة بناء على رصد ردود أفعال شبان أصحاء تجاه صور الطعام. وعرض الباحثون صورا لأطعمة شهية وأشياء أخرى غير صالحة للأكل على مجموعة من المتطوعين ثم قاموا بقياس مستوى الهرمون لديهم. وكشفت النتائج التي نشرها "معهد ماكس بلانك للصحة العقلية" في ميونيخ عن أن مستوى الهرمون المعروف باسم "غريلين" ghrelin الذي يتحكم في الشهية ازداد بصورة ملحوظة لدى الشبان عندما شاهدوا صور الأطعمة. وقال معد الدراسة بيترا شوسلر:" تثبت نتائج دراستنا، لأول مرة، أن إفراز الغريلين في الدم من اجل تنظيم تناول الطعام تتحكم في عوامل خارجية أيضاً وأن الشهية تنفتح بطريقة لا إرادية. وينصح البحث الأشخاص الذين يعانون من مشكلات في الوزن تجنب النظر إلى صور الأطعمة الفاتحة للشهية بقدر الإمكان.
