سيضع الهلال في اعتباره أن التعثر أمام الرائد الذي سيحط رحاله اليوم (الثلاثاء) في الرياض، سيقوّي حظوظ الشباب في الحصول على اللقب، ما يعني أن المدرب البلجيكي غيرتس سيرمي بثقله من أجل تجاوز الرائد الذي سيرفع شعار "نقطة أفضل من لا شيء" وهو الفريق الذي يصارع على البقاء في دوري "زين للمحترفين. ويملك الهلال 44 في المركز الأول بفارق 8 نقاط حتى مواجهات الأمس. ويتمتع "الزعيم" بقوة خط الوسط التي ساهمت بقوة في اعتلاء صدارة الدوري منذ منتصف الدور الأول، إذ يتواجد الثنائي محمد الشلهوب وثياقو نيفيز اللذان يتصدران قائمة الهدافين برصيد 11 هدفا لكل منهما، بجانب السويدي فيلهامسون والروماني ميريل رادوي، فيما يشكل خالد عزيز ساتراً دفاعياً صلباً أمام رباعي الدفاع أسامة هوساوي وماجد المرشدي وعبدالله الزوري والكوري لي يونغ أمام الحارس المخضرم محمد الدعيع. ويأمل غيرتس أن يستفيد مهاجم الفريق ياسر القحطاني من إمدادات لاعبي الوسط، حتى يسهم في تسجيل فوز يدنو من خلاله الفريق من اللقب. لكن صعوبة المهمة الهلالية تكمن في أن ضيفهم القادم من بريدة، يرغب بالاقتراب من طوق النجاة من الهبوط، وهو الذي اقتنص نقطة من أمام الشباب، إذ سيحاول لاعبو "رائد التحدي" لتكرار ذلك السيناريو، والتشبث بأمل البقاء والنجاة من الهبوط، بعد أن ارتفع رصيد الفريق إلى 8 نقاط في المركز 11. ويتطلع مدرب الرائد البرازيلي سوزا لتسجيل الفوز الأول مع فريقه، وهو الفوز الذي سيشكل دفعة معنوية كبيرة، إن حدث، كونه من أمام الفريق المتصدر، إذ يسير الفريق القصيمي ببطء نحو تحقيق مراده. وستشهد قائمة الفريق عودة المدافع ماجد فرساني من الإيقاف، وقد يستعين سوزا بخدماته إلى جانب قائد الأردني حاتم عقل الذي شكّل علامة بارزة في غير مناسبة. ولن يعطي سوزا لاعبي الوسط تعليمات بتكثيف الطلعات الهجومية، وهو الذي يدرك خطورة خصمه، إذ سيعتمد تكثيف منطقة المناورة لإيقاف زحف أصحاب الأرض من خلال الاعتماد على بندر القرني وأحمد الخير ومحسن القرني وعبدالمجيد الرويلي والبرازيلي كامبوس خلف المهاجم البرازيلي برونو. مواجهة الدور الأول أقيمت في بريدة، وانتهت هلالية بهدفي ثياجو نيفيز وماجد المرشدي. الوحدة - النصر سيكون الصراع على أشده بين الفريقين للاقتراب من حجز مقعد مؤهل للمشاركة آسيوياً، ويدرك " أبناء مكة" أن الخسارة على أرضهم أمام النصر ستعني ابتعاد الفريق عن حلم المشاركة الآسيوية، إذ يملك الوحدة 23 نقطة في المركز الخامس، فيما يملك النصر 27 نقطة في المركز الرابع. وسيحاول لاعبو الوحدة مسح الصورة التي ظهروا بها في نزال الاتحاد الماضي، في وقت سيبقي مدرب الفريق البرتغالي جوميز على العناصر ذاتها التي شاركت في مباراة الاتحاد، مع الزج بماجد الهزاني عوضاً عن الموقوف بثلاث بطاقات صفراء عبدالعزيز الخثران. ويعتمد جوميز على الرباعي ماجد بلال وأميدو وكامل المر وكامل الموسى في المنطقة الخلفية، وماجد الهزاني ورفيق عبدالصمد ويوسف القديوي وفيصل الدوسري ووليد محبوب، خلف هداف الفريق مهند عسيري. مقابل ذلك، سيدخل النصراويون اللقاء بنشوة الفوز الرابع على التوالي من أمام نجران. وسيعوض مدرب الفريق الأرغوياني دسيلفا غياب المدافع عبدالله القرني، صراع المركز الرابع يشعل لقاء الوحدة والنصر بإشراك الظهير الأيسر عبده برناوي في متوسط الدفاع بجانب البرازيلي إيدير، في حين سيعود حسين عبدالغني إلى الظهير الأيسر، والدفع بأحمد المبارك في منتصف الميدان بجوار ابراهيم غالب وفيغاروا وأحمد عباس خلف المهاجمين ريان بلال ومحمد السهلاوي، مع امكانية الاستعانة بسعد الحارثي وخالد زيلعي كأبرز الأوراق الرابحة. ولم يلعب الفريقان مباراة الدور الأول، إذ تأجل اللقاء بسبب مشاركة النصر الخليجية إلى 7 مارس المقبل. الاتحاد - الاتفاق في جدة، يلتقي الاتحاد والاتفاق في مواجهة مهمة لكلا الطرفين، إذ سجل الاتحاد فوزاً مهما على القادسية، ويطمح بقيادة مدربه الوطني حسن خليفة إلى خطف الفوز الثاني على التوالي والتمسك بالمركز الثالث، إذ يملك الاتحاد 32 نقطة، وفوزه على الاتفاق سيدفعه للمنافسة على وصافة الدوري. ولن يستطيع مدافع الاتحاد أسامة المولد المشاركة، بعد أن أوقفته لجنة الانضباط لأربع مباريات، ما يؤكد استعانة خليفة بالمدافع محمد سالم، في حين ستبقى الأسماء ذاتها التي شاركت في نزال الوحدة السابق. وعلى الطرف الآخر سيجتهد لاعبو الاتفاق لتكريس انتصارهم في الدور الأول، عندما كسبوا المواجهة بهدفين لحسين النجعي وعبدالرحمن القحطاني مقابل هدف للاتحاد سجله محمد نور. ويملك الاتفاق 19 نقطة، محتلاً المركز السابع، فيما يعيش الفريق استقرارا ببقاء جمعان الجمعان وسياف البيشي والطريدي وعكاش في الدفاع، بالإضافة للخماسي الرومانيان ستويكا وكرستين ويحيى الشهري وسلطان البرقان وعبدالرحمن القحطاني. مع بقاء يوسف السالم وحيداً في المقدمة.
