أظهرت دراسة بريطانية أن دواءً لا يتجاوز ثمنه ثلاثة دولارات يستخدم حالياً لمعالجة داء السكري، قد يحمل القدرة على تأخير الشيخوخة. وأفادت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية أن دراسة أجراها البروفيسور دومينيك ويذرز من جامعة لندن أشارت إلى إمكانية صنع دواء لمحاربة الشيخوخة، قائم على دواء الميتفورمين الذي لا يتجاوز ثمنه ثلاثة دولارات والذي يستخدمه ملايين الأشخاص المصابين بداء السكري منذ أكثر من خمسين سنة. واستندت الدراسة على أبحاث سابقة أجريت على حشرات وكلاب اثبتت أن الحيوانات التي تتبع حمية ذات سعرات حرارية منخفضة تعيش لوقت أطول. وقد قلد العلماء مفعول السعرات الحرارية المنخفضة من خلال منع فئران مختبر من إنتاج بروتيين يعرف ب"أس 6 كاي 1"، إذ ان منع انتاج هذا البروتين يرفع معدلات ال"أي أم بي كي" الذي يتحسس الطاقة. وحين يرتفع معدل ال"أي أم بي كي" يحاول الجسم أن يحافظ على حاله فتتباطأ عملية الشيخوخة. وظهر أن دواء الميتفورمين يرفع معدل "أي أم بي كي". وقد بدت الفئران التي شملتها التجربة بصحة أفضل من غيرها من الفئران، غير أن الفرق كان أوضح عند الفئران الإناث حيث ارتفع متوسط أعمارهن بنسية 20 بالمئة ووصلت إلى 50 بالمئة في بعض الحالات. وامل ويذرز أن يبدأ الدراسة على البشر خلال خمس سنوات، مشيراً إلى أن استخدام هذا الدواء منذ أكثر من خمسين سنة بدون ان يكون له عوارض جانبية قد يختصر مدة الاختبار المطلوبة، وأفاد ان سبب عدم تمكن الدواء من إطالة حياة المصابين بداء السكري هو أن المرض قد يحد من وظيفته. غير أن ويذرز حذر الأشخاص الأصحاء من تناول الدواء أملاً بتأخير الشيخوخة قبل الانتهاء من الدراسة وإثبات فعاليته.
