ارتفع استهلاك الأسر السعودية بمدينة الرياض على الأرز الباكستاني نوع البسمتي والبشاور "بنسبة 25% وذلك خلال الأشر القليلة الماضية مقارنة بنسب متدنية جداً شهدتها السنوات الماضية، وواكبه ارتفاع بحجم الطلب قدره المختصون بنسبة 300%. وأجبرت الارتفاعات المتتالية لأسعار الأرز الهندي السعوديين إلى تغيير نمط معيشتهم، وتوجهوا إلى استهلاك الأرز الباكستاني الذي يعتبر أقل جودة من الأرز الهندي. وتوقع عاملون في سوق المواد الغذائية أن يصل حجم الاستيراد من الأرز الباكستاني إلى أكثر من مليار ريال خلال الثلاثة أشهر المقبلة والتي ستشهد أحد المواسم المهمة في زراعة الأرز. وأكدوا توجه شريحة كبيرة من التجار لاستيراد الأرز من باكستان بسبب توجه الهند مؤخراً لفرض ضرائب على التصدير وصلت لنحو 200دولار للطن الواحد من الأرز وهي ما تعادل المعونة التي منحتها الحكومة السعودية لتجار الأرز والتي تصل إلى 1000ريال للطن الواحد، ووصول أسعار الأرز المستورد من الهند لارتفاعات كبيرة قدرت بحوالي 80% عن وقت سابق. ووفقاً لعبدالرحمن بن محمد النافع أحد كبار تجار مستوردي الأرز في المملكة فإن ما يميز الأرز الباكستاني اعتدال السعر إذ لا يتجاوز سعر الكيس الواحد (45كجم) 150ريالاً مقارنة بالأرز الهندي الذي تجاوز سعره 290ريالاً لنفس الوزن. وبين أن هناك إقبالاً كبيراً من السعوديين على شراء أنواع من الأرز الباكستاني لوحظ بعد الارتفاعات للأرز الهندي وشهدت المنطقة الشرقية الأكثر طلباً تليها العاصمة الرياض. وأشار إلى أن الأرز الباكستاني يقل جودة بنسبة بسيطة مقارنه بالأرز الهندي وهذا يرجع بالدرجة الأولى لنوعية الأسمدة المستخدمة والتقنية للارز خلال مراحل الزراعة. وقدر النافع حجم التعاقدات الجديدة من قبل تجار الأرز بالمملكة لاستيراد الأرز الباكستاني بنحو 20ألف طن شهرياً، مشيراً إلى أن قيمة الطن الواحد يصل إلى 1400دولار. ووصف أسعار الأرز خلال الفترة الماضية بأنها مستقرة وقال إنها شهدت استقراراً جيداً في ال 5شهور الماضية مستبعداً أن يحدث ارتفاع بالأسعار بشكل مفاجئ بسبب انتهاء المضاربات بالأرز في الأسواق العالمية.