افتتح الهلال مشواره نحو الدفاع عن لقب «دوري روشن السعودي» للمحترفين بفوز عريض خارج قواعده في نجران بثلاثية نظيفة في شباك الأخدود محققاً نصره الأول في النسخة الجديدة من بطولته المفضلة. وتقدم «الزعيم» باكراً عبر هدافه الصربي ألكسندر ميتروفيتش «3»، قبل أن يعود الهداف الصربي الكبير ويمارس هوايته بهدف من رأسية متقنة «39»، وقبل نهاية الشوط سدد الصربي سيرجي سافيتش ركلة حرة بطريقة مبهرة لتسكن شباك أصحاب الأرض معلنة تقدم «الأزرق» بفارق مريح مع نهاية الحصة الأولى. وبعد العودة من الغرف المغلقة، بدا الهلال أكثر هدوءاً بعدما اطمئن على نقاطه الثلاث فيما حاول الأخدود وضع بصمة لتقليص الفارق لكن ذلك لم يجد نفعاً أمام السيطرة والتفوق الهلاليين. وفي بريدة، خرج الاتحاد منتصراً بشق الأنفس على مضيفه الخلود بهدف دون رد ليودع «النمور» أول ثلاث نقاط لهم في بنك الدوري. ونجح رفاق الفرنسي كريم بنزيمه في التخلص من فخ الفريق المضيف الذي قدم مباراة كبيرة في ظهوره الأول في تاريخه مع الكبار. وفي وقت كان الاتحاد يبحث عن التقدم، وقف الحارس الاتحادي السابق البرازيلي غروهي في وجه محاولات الضيوف، في حين كان الخلود قريباً من التقدم في غير مناسبة وأضاع فرصة محققه في الوقت بدل الضائع ليعاقبه «النمور» بهدف قاتل حمل توقيع الجزائري حسام عوار «90+3»، ليخرج الاتحاديون بانتصار ثمين. وفي الرياض، استهل الاتفاق مشواره في الدوري بفوز ثمين على مضيفه الشباب بهدف دون رد، ليسجل «فارس الدهناء» بداية مثالية ففيما خيب الشباب أنصاره ببداية متواضعة. وانتهى الشوط الأول بتعادل سلبي بين الفريقين بعد أفضلية شبابية نسبية، لكن الاتفاق ظهر في الشوط الثاني بصورة أفضل ونجح بالتقدم عبر الهداف الفرنسي موسى ديمبلي «74»، ليحافظ الضيوف على تقدمهم بالنتيجة حتى النهاية. هدف الرمق الأخير أنقذ الاتحاد